Charlestown est l’un des villages des Cornouailles les plus originaux, connu pour son port commercial bien conservé de la fin de l’époque georgienne. Vous pourrez parcourir ses galeries, admirer les grands bateaux à voile amarrés à ses quais et vous rafraîchir en prenant un verre à un restaurant qui surplombe sa plage sablonneuse.
Fondée entre 1791 et 1801 à l’initiative de Charles Rashleigh, un entrepreneur et propriétaire foncier local, Charlestown avait pour vocation de faciliter l’exportation du kaolin extrait à proximité de St. Austell. Curieusement, le village poursuit sa mission de port commercial et, encore maintenant, on expédie de petites quantités de kaolin. En contemplant le port, vous pourrez apercevoir les admirables vieux voiliers à gréement carré de la ville. L’endroit sert souvent de lieu de tournage pour les séries télévisées et les films, notamment Doctor Who, Mansfield Park et Alice au pays des merveilles de Tim Burton.
Votre promenade pourra vous mener au Charlestown Shipwreck & Heritage Centre, qui présente des objets recueillis dans plus de 150 épaves, remontant aussi loin que le début du XVIIIe siècle. Installé dans un édifice historique en terre argileuse, ce musée abrite l’une des plus vastes collections de matériel de plongée sous-marine d’Angleterre. Des artéfacts du Titanic et d’autres paquebots échoués de la flotte White Star, ainsi que les souvenirs de l’amiral Nelson sont à observer.
La petite grève du village qui se situe juste après le port est propice à de charmantes promenades. Recouverte d’un mélange de sable et de galets, la plage est également un bel endroit pour se livrer au surf horizontal ou à la plongée en apnée selon les marées. Vous trouverez aussi quelques restaurants et cafés où vous pourrez saisir l’occasion de prendre un verre et jouir de la vue sur le littoral. À proximité de la baie de St. Austell, vous pourrez profiter de plages au sable doré et pratiquer encore d’autres loisirs nautiques.
Charlestown accueille plusieurs petites galeries. L’Atishoo Gallery présente les œuvres de plus de 80 artistes, dont beaucoup sont natifs du sud-ouest de l’Angleterre. Vous y découvrirez une exposition en évolution continue de peintures, de bijoux, de poterie et d’objets d’artisanat.
Charlestown se situe à 12 kilomètres de Fowey et à 3,5 kilomètres de St. Austell. Pour vous y rendre, suivez la route depuis le rond-point Mount Charles de St. Austell ou empruntez les services d’autobus locaux.
