La charmante ville universitaire de Charlottesville est enracinée dans une histoire, une culture et un prestige. Elle est entourée de vignobles et d'une campagne fertile. C'est également là qu'ont vécu deux présidents des États-Unis. Depuis 1819, la ville s'est développée autour de l'Université de Virginie. Aujourd'hui, Charlottesville compte 43 000 habitants, tous amoureux de leur ville.
Située au cœur des champs de bataille de la guerre civile américaine, la ville abrite de nombreux sites marquants de cette époque. Ces attractions historiques font l'objet de visites guidées pédestres. Vous passerez devant des demeures coloniales et d'architecture jeffersonienne, mais aussi devant des lieux marquants des vies des deux présidents qui ont résidé ici : Thomas Jefferson et James Monroe. Vous verrez la maison et les jardins de Jefferson au domaine de Monticello. La demeure de Monroe se trouve à Ash Lawn-Highland.
À l'issue de la visite, vous vous promènerez dans le quartier piéton du Downtown Mall et goûterez la cuisine de l'un des nombreux restaurants, épiceries fines et cafés. Le barbecue est une institution en Virginie, notamment en été : l'odeur de viande grillée flotte alors dans toute la ville. Après avoir dîné, vous pourrez aller voir un spectacle au théâtre Paramount.
Vous pouvez réserver une visite guidée du campus de l'Université de Virginie. Cette université prestigieuse fut fondée par Thomas Jefferson. Elle compte parmi ses anciens élèves l'écrivain Edgar Allan Poe et la comédienne Tina Fey. Le quartier de l'université est très vivant et les étudiants s'y retrouvent généralement le soir. Vous pourrez sympathiser avec les clients d'un bar tranquille.
Charlottesville est bien desservie par les trains Amtrak, ainsi qu'un aéroport situé à 16 kilomètres au nord du centre-ville. Si vous souhaitez vous éloigner, vous pouvez louer une voiture, mais la ville en elle-même se visite facilement à pied ou en bus. Dans la campagne qui entoure Charlottesville, vous pourrez visiter des exploitations viticoles et des fermes indépendantes. À l'automne, la région se pare de couleurs magnifiques qui font le bonheur des photographes.
