Le château de Bran est surtout connu pour son association avec le célèbre roman Dracula et son inspiration réelle, Vlad Tepes, également connu sous le nom de Vlad l'Empaleur. Les tourelles blanchies à la chaux du château ressemblent à celles décrites par Bram Stoker dans son légendaire roman de vampire. L’édifice recèle des passages et des chambres intérieures sinueuses ainsi qu'une collection d'art et d'objets du XIVe siècle.
Le château fut construit en 1382 pour défendre la passe de Bran contre les Ottomans. Bien que Vlad Tepes, le Dracula de l'histoire, n'y ait jamais vécu, il y a été brièvement retenu captif par les Hongrois au XVe siècle. Le profil du bâtiment est spectaculaire avec ses 60 mètres de hauteur sur fond de montagnes imposantes. Il est facile d'imaginer pourquoi cette structure aurait inspiré le château décrit dans le roman emblématique de Stoker.
Un marché roumain original, qui propose toutes sortes de souvenirs et de bibelots liés à Dracula, se tient le long du sentier d’accès. Notez qu’un billet est nécessaire pour accéder aux cinq étages du château ainsi qu’aux jardins. Vous pourrez alors parcourir les couloirs à votre propre rythme ou participer à l'une des visites guidées en anglais.
Au début du XXe siècle, le château fut converti en résidence d'été pour la reine Marie, petite-fille de la reine Victoria d’Angleterre. La plupart des meubles importés d'Europe occidentale par la reine sont exposés aujourd'hui. Le château compte 60 salles, dont beaucoup sont reliées par d'intéressants passages souterrains. Vous y verrez des meubles historiques, des armes et des œuvres d'art datant du XIVe au XIXe siècle.
Les fenêtres du château, les balcons et les remparts offrent de magnifiques vues panoramiques. Une petite chapelle du côté sud du château fut construite en 1940 pour honorer la mort de la reine. La tombe commémorative située du côté nord du mur en abrite le cœur.
Le château de Bran est situé dans la ville du même nom, à moins de 30 kilomètres de Braşov. Des services de bus réguliers relient les deux cités. Le château est ouvert tous les jours, avec des heures d'ouverture variant selon la saison. L’entrée est payante. Ne manquez pas de visiter ce site emblématique de Roumanie.
