Le château de Highcliffe est un édifice majestueux et un excellent exemple d'architecture romantique du XIXe siècle. Une visite de ses salles grandioses vous permettra d'en savoir plus sur son histoire mystérieuse et d'admirer des photos de son passé.
Le château fut bâti ici dans les années 1830 par un noble anglais qui aimait tout particulièrement les vues sur les falaises de la baie de Christchurch. Une vaste portion de la maçonnerie française médiévale fut importée jusqu'ici pour sa construction, ce qui contribue au style ancien du château. Demeure familiale jusque dans les années 1950, c'est aujourd'hui un musée ouvert au public.
À votre arrivée, ne manquez pas d'admirer le parc du château, avec ses sentiers qui serpentent parmi des pelouses impeccables et sa magnifique roseraie. Vous pourrez prendre des photos de cette demeure imposante, aux fenêtres carrées et aux airs de château. À l'arrière-plan, la forêt semble la couper du monde extérieur.
N'hésitez pas à vous aventurer à l'Heritage Centre avant d'explorer le grand hall, où vous trouverez des informations sur l'histoire du château.
Après en avoir appris plus sur le passé du lieu, vous pourrez découvrir toute la beauté des autres pièces. Chacune d'elles contient une photo en noir et blanc de 1942 qui vous permettra de comparer la pièce actuelle avec ce qu'elle était à l'époque. Ne manquez pas non plus la bibliothèque, où se tiennent des expositions d'art temporaires toute l'année.
Dans la maison, des bénévoles seront heureux de répondre à vos questions et de vous raconter des anecdotes sur les lieux. Des visites guidées payantes sont également proposées. Si vous préférez faire la visite seul, il est conseillé d'acheter un guide du château pour obtenir des informations supplémentaires. Vous en trouverez à l'accueil et dans la boutique. Cette dernière propose également des souvenirs, des bijoux, des livres et des produits de jardinage. Le salon de thé près du jardin vous permettra de faire une petite pause et de vous rafraîchir.
Consultez le programme des événements afin de vérifier si quelque chose est prévu lors de votre visite. En effet, le château accueille divers ateliers, foires et concerts. Des rallyes automobiles et des productions théâtrales ont déjà eu lieu dans le parc.
L'accès au parc est gratuit, mais l'entrée du château est payante. Il est conseillé de vérifier les horaires d'ouverture avant votre visite, car certaines salles peuvent être fermées. Le château de Highcliffe est situé entre Bournemouth et le château de Hurst, sur la côte sud des Îles Britanniques. Des bus desservent Lymington Road, une rue proche du château.
