Perché sur une colline surplombant la majeure partie de la région environnante, le château de Montemor-o-Velho offre un spectacle saisissant. Ses visiteurs se promènent autour des remparts, explorent le terrain qui sépare ses murs défensifs et imaginent la vie des soldats qui montaient la garde à l'époque médiévale.
La région où se trouve le château de Montemor-o-Velho est habitée depuis l'Antiquité. Au VIIIe siècle, elle devint le théâtre de combats acharnés entre arabes et chrétiens. Bien que l'on pense qu'une fortification islamique ait pu être érigée ici au Xe siècle, la structure actuelle est principalement le résultat de plusieurs constructions de l'époque médiévale.
Depuis les remparts, la vue est imprenable sur les rizières en contrebas. Vous pourrez également voir le Rio Mondego, une rivière qui traverse la vallée à proximité. Le site du château est généralement paisible et peu fréquenté, et se prête à un instant de pause pour profiter de la tranquillité. Mieux encore, vous pouvez apporter des provisions pour pique-niquer tout en admirant la vue sur la région environnante.
Bien que le château soit majoritairement en ruine, certaines parties restent visibles. Les ruines du Paço das Infantas (le Palais des princesses), qui aurait été construit au XIIe siècle, se trouvent près des murs sud-est du château. L'église Igreja de Santa Maria de Alcáçova, datant du XVIe siècle, vaut également le détour. De taille modeste, elle est toujours intacte et présente de jolies mosaïques et des œuvres d'art datant du XVIIIe siècle.
Des concerts de musique, des festivals et d'autres événements sont parfois organisés sur le site du château. Des événements auront peut-être lieu lors de votre séjour : le programme vous en dira davantage.
Le château de Montemor-o-Velho se trouve à environ 25 kilomètres à l'ouest de Coimbra. Il est accessible en train depuis Coimbra, et les 4 kilomètres qui séparent le château de la gare de Montemor se parcourent aisément à pied. Il est également possible de prendre le bus depuis Coimbra. Les bus s'arrêtent encore plus près du château lui-même. Le trajet en voiture depuis Coimbra prend environ 35 minutes.
