Château de Nijō

Le château de Nijō est le témoin de la puissance des Tokugawa Shogunate à l'époque Edo (1603-1868). L'édifice était la forteresse de la famille, qui contrôlait le Japon à cette période et régnait à la place de l'empereur. Pour créer une défense contre les ennemis, le château fut construit avec deux palais, deux murs de pierre et deux fossés.

Pour profiter au mieux de votre visite du château de Nijō, vous pouvez louer un audioguide en anglais, au kiosque situé à l'entrée de l'impressionnante porte est. Grâce à cet audioguide, vous apprendrez des anecdotes fascinantes et des faits historiques sur ce site d'exception.

Vous pourrez explorer le palais Ninomaru, classé au patrimoine mondial. Il possède plus de 30 salles, ornées de nombreux tatami (matelas tissés) et de peintures opulentes. Une grande partie du palais est ainsi conçue pour faire forte impression. De nombreuses surfaces ont d'ailleurs été recouvertes à la feuille d'or. Vous pourrez également accéder aux salles des domestiques, à l'entrepôt à riz, aux salles de réunion et aux quartiers de vie du shogun. Mieux vaut marcher doucement, cependant, car les sols ont été conçus pour grincer afin d'avertir les habitants endormis de la présence d'intrus.

Ensuite, vous pourrez visiter les ruines du palais Honmaru, ravagé par un incendie au cours du XVIIIe siècle. Vous ne manquerez pas d'explorer les pièces où les domestiques vivaient et préparaient la cuisine, et les lieux où les invités étaient divertis.

N'hésitez pas également à aller faire un tour dans les jardins du palais, restés largement intacts pendant des centaines d'années. Le jardin de Ninomaru possède un bassin avec trois îles reliées par des ponts. Au nord du complexe, le jardin Seiryū-en associe des aspects japonais et de l'ouest traditionnels, et abrite deux salons de thé, utilisés pour les événements culturels. À certaines périodes de l'année, vous aurez également la joie de découvrir les pruniers et cerisiers en fleurs.

Les bus partant de la gare de Kyōto, principal pôle de transport de la ville, vous emmèneront au château de Nijō en environ 20 minutes. Une gare et un parking équipé de parcmètres sont également disponibles à proximité. L'entrée du château est payante. Il est ouvert presque tous les jours, à l'exception du mardi, certains mois de l'année.