Auf einem Hügel über der Stadt Valkenburg aan de Geul thront die Ruine Valkenburg mit ihren unterirdischen Höhlen. An diesem historischen Ort können Sie voll und ganz in die holländische Geschichte eintauchen. Genießen Sie bei einem Spaziergang den Hügel hinauf den traumhaften Blick auf Valkenburg.
Die ursprüngliche Burganlage stammt aus dem Jahr 1115. Sie wurde 1122 während der Belagerung von Heinrich V. zerstört und im 14. Jahrhundert wieder aufgebaut. 1672 wurde die Burg von König Wilhem III. unglücklicherweise erneut vernichtet, da er sie den französischen Invasoren nicht überlassen wollte. Heute ist die weitläufige Valkenburg eine Ruine mit vielen Ecken und Winkeln zum Erkunden.
Kinder können sich auf der Burg als Ritter oder Prinzessin verkleiden. An bestimmten Tagen und während der Schulferien findet zweimal am Tag eine Greifvogelschau statt, wo Sie die Kunst der Falknerei kennenlernen und Falken, Bussarde, Habichte und Adler in Aktion erleben können.
Erforschen Sie das Labyrinth der Mergelsteinhöhlen, aber bringen Sie hierfür etwas Warmes zum Anziehen mit, denn der Mergelstein schottet die Höhlen gegen die Sommersonne ab. Bekannt als Samt-Höhlen, wurden die Tunnel für den Bau der Burg in den Berg gehauen. Zudem dienten sie während Belagerungszeiten als Geheimgänge, um Vorräte in die und aus der Burg zu schaffen. Die Höhlen sind mit Wandmalereien, Skulpturen und historischem Graffiti verziert. Das bestgehütete Geheimnis der Burg ist die mit Kandelabern und frommen Gemälden ausgestattete unterirdische Kapelle aus dem 18. Jahrhundert. Im November und Dezember findet in den Höhlen ein Weihnachtsmarkt statt.
Unterhalb der Burg liegt ein Restaurant, wo Sie am Ende des Tages gemütlich entspannen und den Blick auf Valkenburg und die Burgruine genießen können.
Der Eintritt in die Ruine Valkenburg und die Höhlen ist jeweils gegen Gebühr möglich. Es empfiehlt sich der Erwerb des preisgünstigeren Kombitickets. Führer in Englisch werden kostenlos angeboten und liefern einen guten Überblick über die Geschichte des Orts. Die Burg ist fast das ganze Jahr über täglich vom Vormittag bis zum Ladenschluss geöffnet. Am Wochenende sind die Öffnungszeiten etwas länger. Die Samt-Höhlen sind mit dem Rollstuhl zugänglich, die Burgruine selbst jedoch nicht.
