Cimetière du vieux château

Le cimetière du Vieux-Château est un cimetière pittoresque situé sur la colline en terrasses où se dressait autrefois un château médiéval. Il abrite des tombes anciennes et de remarquables sculptures. Vous pourrez y admirer les façades en pierre et les caveaux de la royauté russe, ainsi que de superbes panoramas sur les toits en tuile de la ville, avec pour toile de fond les montagnes et la scintillante Méditerranée.

Les rues escarpées qui partent de la basilique Saint-Michel sont jalonnées de magnifiques exemples d'architecture de la Côte d’Azur. Ce secteur historique de la ville recèle de pittoresques bâtiments de pierre, dont les façades ornementées ne manquent pas d’originalité. Surplombant la basilique, les terrasses du cimetière sont soutenues par de hauts murs de pierre de couleur sable, ciselés de détails étonnants et dotés de hautes arcades.

Certaines terrasses du cimetière du Vieux-Château sont attribuées à différentes nationalités ou régions. La terrasse russe à l'architecture d'inspiration orthodoxe russe abrite des sépultures de princes, tandis que la dernière demeure de l’homme qui aurait inventé le rugby, William Webb Ellis, se situe dans la zone britannique. Des histoires fascinantes sont inscrites sur les pierres tombales de nombreuses personnalités. La diversité des personnes inhumées dans le cimetière témoigne de la popularité de Menton comme destination balnéaire auprès de la haute société européenne du XIXe siècle.

Un magnifique panorama s'ouvre depuis le sommet de la colline : il embrasse au premier plan de beaux anges sculptés et des pierres tombales de couleur pâle, puis les toits de terre cuite de la ville qui encadrent le bleu éblouissant de la mer Méditerranée pendant qu’en contrebas, les bateaux amarrés au quai dansent tranquillement dans ce décor escarpé.

Le cimetière du Vieux-Château se trouve dans la ville historique de Menton. L'entrée est gratuite. Bien que le rivage ne soit qu'à 500 mètres, l'ascension est assez raide et peut être difficile par une chaude journée. Vous pouvez donc monter en taxi puis redescendre la colline facilement pour rejoindre le front de mer en 10 minutes, ou profiter de la grande amplitude horaire du cimetière pour tenter de gravir la colline à pied tôt le matin ou en fin d'après-midi.