Colline Signal Hill

Chaque jour à midi, sauf dimanche et jours fériés, un canon retentit depuis les pentes de Signal Hill. Depuis la mise en place de ce signal horaire dans la première moitié du XIXe siècle, on entend sa détonation dans la plupart des quartiers de la ville. Après avoir assisté au tir du canon, vous pouvez partir en randonnée dans la colline et vous laisser émerveiller par des panoramas spectaculaires.

Signal Hill doit son nom aux drapeaux qui y étaient hissés afin de communiquer avec les navires ancrés à proximité. Les canons y ont tonné pour la première fois en 1902. Avant cette date, leur mise à feu avait lieu depuis une batterie située près d'un fort du XVIIe siècle, le château de Bonne-Espérance, afin de permettre aux bâtiments mouillant dans Table Bay de régler leurs horloges.

Aujourd'hui, il faut donc se rendre en haut de la colline pour observer le chargement de la poudre dans le canon et sa mise à feu. En arrivant avec 30 minutes d’avance, vous pourrez découvrir l’histoire de cette tradition du Cap en assistant à une présentation effectuée par la South African Navy, à qui appartiennent les armes. Vous remarquerez qu’elles sont au nombre de deux, la deuxième servant de canon de secours. Ce sont les Britanniques qui les apportèrent lors de l’invasion de 1795, et il s'agirait des plus anciens canons de fer au monde à être encore utilisés quotidiennement.

Après la mise à feu, vous aurez le temps d’admirer le magnifique paysage du port de Table Bay avec l’océan Atlantique pour toile de fond. Vous pouvez emporter de quoi pique-niquer sur l’un des nombreux emplacements du plateau.

S'il est facile de se rendre sur la colline en voiture depuis le centre-ville du Cap, vous pouvez aussi la monter à pied si vous vous sentez en forme. Le sentier de randonnée se poursuit jusqu’à Lion’s Head, la montagne adjacente.

L'accès à Signal Hill est gratuit, de même que le parking qui marque la fin de Signal Hill Road. Les transports publics municipaux ne desservent pas la colline.