Colonia del Sacramento

Rues pavées, maisons colorées, musées, plages: autant d'atouts qui font de cette ville l'une des plus célèbres de la côte sud de l'Uruguay.

Première colonie fondée en Uruguay en1680, Colonia del Sacramento revendique une architecture coloniale admirablement préservée, que vous contemplerez le long de ses paisibles rues pavées. Vous pourrez visiter ses musées et son aquarium, grimper au sommet de son emblématique phare ou admirer de splendides couchers de soleil depuis le front de mer.

Colonia del Sacramento connut une histoire mouvementée, alternant plusieurs fois entre pavillon espagnol et portugais au fil des traités entre les deux pays, tout en repoussant les attaques britanniques, avant d'être rattachée à l'Uruguay lors de la déclaration d'indépendance du pays en1828.

L'essentiel à voir se concentre dans le centre historique, ou Barrio Histórico, quartier fortifié qui figure depuis1995 au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Commencez votre visite par Portón de Campo, la porte de la ville, construite en1745 par les Portugais, qui donne sur une vaste place bordée d'arbres à l'ombre salutaire, Plaza Mayor. Vous aurez ensuite l'embarras du choix, avec dans toutes les directions de vieilles rues pavées bordées de maisons aux couleurs si caractéristiques. Citons notamment la Calle de los Suspiros, peut-être la plus emblématique de la ville, car offrant de nombreux vestiges de l'ère coloniale magnifiquement conservés, et d'où vous ramènerez certainement vos plus belles photos.

Prenez un peu de hauteur et montez les marches du phare de Colonia del Sacramento qui s'élève à 27mètres et offre une vue panoramique sur la ville et le littoral. Par beau temps, vous pourrez même distinguer Buenos Aires de l'autre côté du Rio de la Plata. Reprenez la promenade en longeant le front de mer, pour découvrir les fortifications de la vieille ville qui remontent au XVIIIesiècle. Poursuivez jusqu'à la marina qui sera le cadre idéal pour un pique-nique ou profiter du coucher de soleil.

Pour vraiment tout savoir sur l'histoire de la ville et son passé colonial, direction les musées. Huit au total, avec notamment le Museo Portugués, dédié au colonialisme portugais, ou bien son équivalent espagnol, le Museo Español. Bonne nouvelle, un même billet permet d'accéder aux huit musées historiques. Et pour les enfants, direction l'aquarium, ou Acuarió, qui propose en plus de ses pensionnaires de nombreuses bornes interactives. Sans oublier les plages au nord de la ville, où se trouve une autre curiosité architecturale, l'arène Plaza de Toros, construite en1910 et dédiée à l'origine aux corridas. Celle-ci tombe cependant en ruines et est de ce fait interdite à la visite.

Colonia del Sacramento se situe à deux heures et demie de route de Montevideo, ou à une heure de bateau depuis Buenos Aires. Pour déambuler sur place, vous pouvez louer un vélo ou bien une voiturette électrique. Des loueurs de voitures vous proposent également leurs services si vous souhaitez pousser plus loin la découverte.