Complexe du Qutub Minar

Avec ses 73 mètres, le Qûtb Minâr est le plus haut minaret d'Inde. Il fut bâti après la défaite du dernier royaume hindou de Delhi en 1193. Ses trois premiers étages sont composés de grès rouge cannelé, tandis que les deux étages supérieurs sont constitués de marbre et de grès. Les fondations du Qûtb Minâr furent bâties en 1200 et le dernier étage fut achevé plus de 150 ans plus tard. Chaque étage comporte un balcon et des cônes. Tout l'extérieur est orné de gravures élaborées et de versets du Coran.

L'origine de la construction du Qûtb Minâr est discutée. Pour certains, il a été construit comme un symbole de victoire au début du règne musulman en Inde. Pour d'autres, il a été érigé comme minaret afin que les muezzins puissent appeler les fidèles à la prière.

En bas de la tour, les visiteurs peuvent admirer les ruines de la Quwwat-ul-Islam (« lumière de l'Islam »), considérée comme la première mosquée d'Inde. Selon l'inscription sur la porte orientale, la mosquée a été construite avec des matériaux provenant de la démolition de 27 temples hindous.

Faites un tour dans la cour qui entoure la mosquée, puis faites un vœu devant l'antique pilier de fer, célèbre pour sa résistance à la rouille. Les forgerons indiens de l'époque ont réussi à extraire et à traiter le fer de façon à ce qu'il ne souffre pas de corrosion avec le temps. On raconte que les personnes qui parviennent à entourer de leurs mains l'imposant pilier de 23 mètres tout en lui tournant le dos verront leur vœu se réaliser. Le gouvernement a fait construire une barrière autour du pilier, mais il est toujours possible de faire un vœu.

Il faut environ 30 minutes en voiture pour atteindre Qûtb Minâr depuis le centre de New Delhi et 25 minutes depuis l'aéroport. Des lignes de bus régulières rejoignent le site depuis le centre-ville en une heure ou une heure et demie.