La Curtea Veche reflète l'époque de l'ancienne région de la Valachie, qui deviendra plus tard la Roumanie. Cette ancienne cour royale du XVe siècle fut fondée par le célèbre Vlad l'Empaleur. Elle servit de siège pour les dirigeants de Valachie jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. À son apogée, la Curtea Veche abritait une église, des chancelleries, des salles de réception, des bureaux et des jardins.
Aujourd'hui, ce haut lieu n’est plus qu’un ensemble de ruines. La cour en plein air abrite des piliers écroulés et de vieilles pierres tombales, et l’on peut y voir le buste de Vlad l'Empaleur perché sur un piédestal de pierre. Des arcades relient les pièces du sous-sol qui recèlent des fragments de mosaïques colorées.
À l'origine, la cour était protégée par des douves. Les visiteurs auront tout loisir d'imaginer une époque où des dirigeants puissants se sont réunis ici pour prendre des décisions importantes et concevoir des plans pour conjurer les envahisseurs.
Près des ruines se trouve l'impressionnante église de Saint-Antoine (Biserica Sfântul Anton). Construite par le dirigeant valaque Mircea Ciobanul en 1559, c'est l'une des églises les plus anciennes et les mieux conservées de la ville. Le style des rangées de brique alternées avec des panneaux de plâtre qui décorent l'extérieur est caractéristique de la Valachie. Le mardi, une foule de dévots vient adorer Saint Antoine le Grand.
La Curtea Veche se trouve à la lisière sud du quartier historique de Lipscani à Bucarest. Elle est facilement accessible à pied, en bus et en métro depuis d'autres sites majeurs de la ville, tels que le Musée national d'histoire de Roumanie. La station de métro la plus proche est Piaţa Unirii 2.
Les ruines de Curtea Veche sont ouvertes tous les jours moyennant des frais d'entrée. Un supplément est demandé pour pouvoir prendre des photos. La cour avec le buste de Vlad l'Empaleur est visible gratuitement depuis le trottoir situé à l'extérieur.
