Des Moines

Connue pour son magnifique Capitole et sa foire annuelle, l'Iowa State Fair, la ville de Des Moines compte aussi des sentiers de randonnée très appréciés, ainsi qu'un zoo et un immense jardin botanique.

De nombreuses attractions se trouvent dans l'East Village, un quartier historique situé sur la rive est de la rivière Des Moines. Le visiteur pourra débuter sa visite au Capitole, un bâtiment colossal du XIXe siècle doté de trois niveaux. La pointe de son dôme, doré à l'aide de feuilles d'or, culmine à 84 mètres. Il est nécessaire de réserver à l'avance pour la visite guidée gratuite. Des informations sont disponibles sur le site Web Iowa Legislature.

À 10 minutes de marche du Capitole se trouve le State of Iowa Historical Museum, dont l'entrée est gratuite. Il comprend un parking et propose des activités pour toute la famille. Une grande partie de l'histoire de l'Iowa se trouve dans ce musée, depuis l'époque des Amérindiens jusqu'aux pionniers, et plus récemment, aux troupes militaires. Vous pourrez y voir de vieux avions, des fossiles, une reproduction de mine de charbon et le squelette complet d'un mammouth de plus de 3 mètres, qui serait mort il y a plus de 15 000 ans.

Sur les rives se trouve le Greater Des Moines Botanical Garden. Il comporte plus de 15 000 plantes, ce qui en fait l'un des parcs les plus complets du Midwest. L'entrée est payante, mais il est conseillé de consulter le site Web avant toute visite. En effet, le jardin est gratuit certains jours de l'année. Au Blank Park Zoo, plus de 20 hectares rassemblent 104 espèces animales, notamment des pandas roux, des lions et des girafes.

Ne quittez surtout pas Des Moines sans avoir fait du shopping et dîné dans l'East Village. De nombreux bars, restaurants de spécialités et agréables cafés y sont installés.

Il est facile de circuler dans Des Moines. La ligne de trolleybus gratuite D-Line vous permettra de rejoindre les principales attractions du centre-ville. Le Des Moines Skyway System et ses 6 kilomètres de passages piétons facilitent l'exploration à pied. Pour couvrir plus de terrain, vous pourrez louer un vélo chez B-cycle. Si vous conduisez, des parkings payants sont disponibles dans le centre, avec des places gratuites dans la rue le week-end.