La capitale du comté du Dorset, grâce à l’importance de son patrimoine historique, qui surpasse celui d’agglomérations bien plus grandes, regorge de trésors et d’activités pour le voyageur curieux.
Dans la localité culturelle de Dorchester, explorez des vestiges préhistoriques, d’anciens amphithéâtres et des emplacements phares de la littérature. Cité fondée par les Romains sur un territoire précédemment habité par des fermiers de l’âge de pierre, on peut encore y admirer l’héritage laissé par ces deux groupes distincts. Promenez-vous dans la ville et ses environs afin de constater leur influence sur l’histoire mouvementée de Dorchester.
Orientez-vous grâce à l’obélisque central qui était autrefois une fontaine municipale. Au Musée du comté de Dorset, découvrez le passé de la région en admirant des trouvailles archéologiques locales, des tableaux des Tudor ainsi que des manuscrits de l’écrivain du pays Thomas Hardy. La plupart des expositions évoquent les paysages les plus connus de Dorchester.
Remontez encore plus loin dans le temps à l’exposition Toutankhamon, où l’on peut admirer des reproductions de la momie la plus célèbre d’Égypte. Au Musée militaire de Keep, au Musée des dinosaures et au Musée des guerriers en terre cuite, vous pourrez découvrir différentes époques passionnantes.
Continuez votre exploration historique en plein air, en vous arrêtant sur le site des Maumbury Rings. Cet ancien cercle, accessible à pied depuis le centre-ville, est formé de trois strates datant des époques néolithique, romaine et de la guerre civile anglaise. Pour en savoir plus sur le mode de vie des Romains, visitez les vestiges d’une maison romaine et détendez-vous dans les verdoyants jardins Borough, où se tient un grand nombre des événements culturels de la ville.
Pour vous plonger encore plus profondément dans l’histoire de la région, vous devrez vous aventurer hors des murs de la ville. Venez vous émerveiller devant le mystérieux géant de Cerne Abbas, le plus vaste dessin creusé dans une colline de craie de toute l’Angleterre. Les origines et l’objet de cette célèbre silhouette nue sont encore un mystère pour les historiens. En l’observant de loin, vous pourrez en avoir une idée générale mais vous pourrez aussi vous promener au cœur du paysage agréable et observer la faune locale.
Le château Maiden, situé au sud de la ville, est une forteresse d’environ 5000ans. Venez découvrir son temple romain et ses défenses néolithiques, et admirer le panorama spectaculaire sur l’agglomération. Cet ancien établissement est accessible toute l’année et l’entrée est gratuite.
Deux gares desservent Dorchester, toutes deux situées à cinqminutes à pied du centre-ville. Les trains réguliers en provenance de Londres rejoignent Dorchester South. Prévoyez de vous y rendre au printemps ou en été pour profiter au mieux des attractions en plein air, qui font de cette ville une destination si fascinante.
