Avec son dôme central revêtu de tuiles en majolique jaune, verte et bleue, l'église Santa Maria Assunta est l'un des monuments caractéristiques de la ville. L’église fut bâtie au Xe siècle sur les vestiges d'une ancienne abbaye bénédictine dédiée à San Vito, l’un des premiers saints patrons de Positano.
Avant d'entrer, arrêtez-vous un moment sur la petite place devant l'église et admirez la façade du bâtiment et le clocher du XVIIIe siècle. Situé au-dessus de la porte du clocher, un bas-relief dépeint des poissons, des renards et une créature mythique semblable à un dragon. C’est l'un des rares éléments de l'abbaye ayant survécu jusqu'à nous. Juste au-dessus, une plaque commémorative rend hommage à Flavio Gioia, l'homme qui aurait inventé la boussole. Nombreux sont ceux qui lui contestent la paternité de cette invention, et certains prétendent même qu'il n'a jamais existé, mais les habitants ne manqueront pas de vous soutenir le contraire.
Ensuite, pénétrez à l'intérieur de l'église et perdez-vous dans ses blancs et ses ors. Au-dessus de l'autel principal, admirez la Vierge noire, une icône byzantine du XIIe siècle. Selon une légende, l'icône était à bord d'un navire qui s'était échoué près de la côte de Positano. Les marins étaient persuadés qu'ils avaient entendu l'icône leur demander de la débarquer. Le capitaine y vit le signe que la vierge souhaitait rester dans cette petite ville du bord de mer. Le navire reprit alors sa route en abandonnant l’icône sur la terre ferme.
Les chapelles latérales et les autels renferment de nombreuses œuvres d’art pieuses, parmi lesquelles se trouve une toile de la Circoncision de Fabrizio Santafede. Observez les chérubins ailés au-dessus des arches.
Une villa romaine a été découverte sous les fondations de l’église lors de travaux de rénovation de la crypte. Les vestiges de cette villa abritent plusieurs fresques bien conservées qui figurent des hippocampes, des griffons et des cupidons. Malheureusement, le site archéologique est fermé au public jusqu'à la fin des fouilles.
Visible dans quasiment toute la ville, l'église Santa Maria Assunta se trouve à quelques mètres de la plage principale de Positano. L'église est ouverte tous les jours et l'entrée est gratuite.
