Santa Maria della Spina compense ses dimensions modestes par sa beauté : sa façade blanche ornée est considérée comme l'une des plus impressionnantes d'Europe. L'église occupe un promontoire qui donne sur le fleuve et attire les visiteurs par son architecture gothique du XIIIe siècle.
Promenez-vous le long de l'Arno pour atteindre l'église. De jour, le marbre blanc semble luminescent sous le chaud soleil de Toscane, et de nuit, un éclairage savant met en valeur les détails de cet édifice. Si vous y venez en soirée, vous pourrez admirer quand le fleuve est calme le reflet de l'Église sur sa surface lisse.
Avant 1871, cette église près de l'Arno était encore plus proche des rives du fleuve. Les crues du fleuve risquant d'endommager l'église Santa Maria della Spina, cette dernière fut transférée sur un terrain plus en hauteur.
Prenez le temps d'observer avec attention les magnifiques détails de sa façade. Sur son toit se trouve une série de tabernacles, chacune abritant une statue. La façade occidentale de l'église comporte trois pignons aux superbes découpes circulaires. Entre les pignons, vous pourrez apercevoir une statue de Vierge à l'Enfant, oeuvre du sculpteur pisan Giovanni di Balduccio.
Vous ferez votre entrée dans l'église par une lourde porte en bois et arriverez dans une nef baignée de lumière filtrant au travers de superbes vitraux. Un tabernacle ayant autrefois abrité une épine de la couronne de Jésus trône sur le mur gauche de la nef. Les intérieurs sont plus sobres que l'extérieur de l'église, mais vous y verrez une sculpture sublime de Vierge à la rose en son centre, un chef-d'œuvre sans pareil à son époque.
L'église Santa Maria della Spina est située juste en dehors du centre historique de Pise et est accessible à pied depuis la tour penchée de Pise. La zone est desservie par des lignes de bus et la gare centrale de Pise est seulement quelques minutes à pied. Les heures d'ouverture de cette église sont irréguliers, vous pourrez les consulter à l'office du tourisme de Pise. L'entrée est gratuite.
