Fern Gully

Situé au centre de la Jamaïque, Fern Gully est un large sentier qui serpente sous le feuillage verdoyant des fougères et d'autres plantes exotiques. Plébiscitée des randonneurs, cette route pittoresque a fini par devenir une attraction touristique à part entière. La végétation crée un toit naturel qui, lorsqu'il n'obscurcit pas totalement le passage, laisse filtrer les rayons du soleil.

La route sinueuse qui longe le canyon se situe tout près de l'autoroute reliant Kingston à Ocho Ríos. Les visiteurs en croisière y font parfois une escale le temps d'un après-midi. Le sentier se trouve près d'Ocho Ríos. Il serait installé sur le lit de l'une des rivières qui ont donné son nom à la ville d'Ocho Ríos.

Il y a un peu plus d'un siècle, un tremblement de terre détruisit le lit de la rivière, donnant naissance à des gorges rocheuses. Une route y fut construite  bordée de plus de 500 espèces de fougères différentes, celle-ci fut rapidement baptisée « Fern Gully », le canyon aux fougères. Si vous avez le temps de vous arrêter en chemin, amusez-vous à dénicher d'autres types de plantes telles que les feuillus, les gelsemiaceae et les hibiscus. Cette route pittoresque s'étend sur près de cinq kilomètres.

Pour profiter au mieux de l'endroit, nous vous conseillons de marcher le long du ravin. N'oubliez pas d'apporter de l'eau et quelques couches de vêtements supplémentaires, car l'air y est plus frais. En chemin, flânez le long des étals des vendeurs locaux qui proposent des œuvres d'art et des produits artisanaux. Vous pourriez bien craquer pour un sac fait main, une sculpture d'animal ou un masque en bois, alors pensez à prendre un peu de liquide avec vous.

Nous vous conseillons d'effectuer cette visite en journée afin de mieux apprécier la densité de la forêt et les rais de lumière qui filtrent à travers le toit végétal. Vous pouvez également opter pour une sortie de nuit, à la lumière des phares de votre voiture, pour une atmosphère plus mystique.

Pour vous rendre à Fern Gully, vous pouvez soit réserver une visite guidée, soit louer une voiture. Il est également possible de prendre un taxi depuis Colgate ou Ocho Ríos. Le trajet, relativement court et exempt de péage, reste abordable. Certaines excursions dans la région incluent le trajet via Fern Gully, mais vous n'aurez pas forcément le temps de vous arrêter pour prendre des photos à votre aise.