Solidement érigé sur une colline surplombant l'océan Atlantique, le fort San Felipe, datant du XVIe siècle, bénéficiait d'un emplacement idéal pour protéger la ville coloniale des invasions de pirates. Il est actuellement ouvert au public et propose d’en apprendre davantage sur le rôle de cette structure dans l'histoire de Puerto Plata. Vous pourrez admirer d'anciens artefacts militaires, comme des baïonnettes et des boulets de canon, et apprécier la vue sur la mer depuis ce point de vue élevé.
Le fort San Felipe a été construit au milieu du XVIe siècle, sous les ordres du roi Philippe II d'Espagne. Sa fonction première était de protéger la région contre les pirates il s'agissait d'une zone importante d'extraction d'or et d'argent. Au cours de la brutale dictature de Trujillo, il a servi de prison et est ensuite devenu un musée dans les années 1960. Il a été fermé pour rénovation avant de rouvrir en 1983.
Avant d'entrer, n'oubliez pas de prendre un moment pour inspecter la grande forteresse en pierre de l'extérieur. Vous pourrez découvrir la différence avec d'autres constructions de Puerto Plata, dont beaucoup sont des maisons de style victorien du XIXe siècle.
L'intérieur abrite un petit musée, dont les expositions tracent l'histoire du fort et présentent des armes anciennes et des artefacts coloniaux. L'épaisseur des murs solides du fort ne manquera pas de vous impressionner avec les douves, ils aidaient à repousser les envahisseurs et empêchaient toute évasion de prisonniers.
Vous pourrez gravir les marches jusqu'aux remparts et passer quelques minutes à admirer la vue, qui s'étend jusqu'à la côte et à l'océan. La pelouse devant le fort est idéale pour se reposer. N'oubliez pas de marquer un arrêt au phare blanc et jaune restauré, qui date de la fin du XIXe siècle et se dresse à 24 mètres de hauteur.
Le fort San Felipe se trouve sur une péninsule à l'extrémité ouest de l'Avenida General Gregorio Luperón. Vous pourrez vous y rendre dans le cadre d'une visite guidée de la ville, ou le visiter par vous-même. L'entrée est payante et inclut un audioguide et l'entrée au phare. Il convient de consulter les horaires d'ouverture à l'avance.
