Le passé colonial de la République dominicaine se dévoile au fort Ozama, qui a joué un rôle essentiel dans la colonisation des Caraïbes et de l'Amérique latine. Vous pourrez vous aventurer sur son terrain bien entretenu, découvrir l'histoire que dissimule la forteresse et gravir sa tour à cinq étages pour bénéficier d'une jolie vue sur la rivière Ozama.
La construction de la structure a commencé en 1502, même si elle a été rénovée et agrandie plusieurs fois depuis lors. Les Espagnols s'en servaient de base pour partir à la conquête de pays comme la Jamaïque, le Pérou, le Mexique et Cuba. Suite à l'invasion de la République dominicaine par les États-Unis en 1965, le fort a été retiré du service militaire avant d'ouvrir au public dans les années 1970.
Vous pourrez engager un guide anglophone qui vous fera visiter le fort et vous en apprendra long sur son histoire, à moins que vous ne préfériez vous renseigner par vous-même avant d'effectuer une visite libre. La solide Torre de Homenaje est l'une des parties les plus imposantes et anciennes de la forteresse. Ancienne prison, cette tour a été conçue pour résister aux attaques de l'extérieur comme de l'intérieur, avec des murs d'une épaisseur de 2 mètres. Vous pourrez accéder au toit pour bénéficier d'un panorama sur la ville.
Le terrain comprend l'ancien arsenal, un ajout datant du XVIIIe siècle qui était autrefois utilisé pour stocker la poudre à canon. Au-dessus de la porte se trouve une statue de sainte Barbe, la sainte patronne des artilleurs. Les autres attractions du complexe comprennent une statue de Gonzalo Fernández de Oviedo, un auteur qui a écrit de nombreux ouvrages sur la conquête et la colonisation de l'Amérique du Sud. Ne manquez pas les vestiges d'un fort encore plus ancien datant de 1502, découvert grâce à des fouilles, et qui aurait été utilisé en tant que structure temporaire au cours de la construction de l'édifice principal.
Les familles peuvent jeter leur dévolu sur le musée pour enfants, le Museo Infantil Trampolín, juste à côté du fort. Les expositions dédiées à un public jeune couvrent aussi bien la géographie que la paléontologie, bien qu'il y ait peu d'informations en anglais.
Le fort Ozama occupe une position dominante, à l'embouchure de la rivière Ozama. Il est ouvert tous les jours et l'entrée est payante. Le site est facilement accessible à pied depuis la Zona Colonial, mais vous pourrez aussi vous y rendre par les guaguas locaux (des mini-fourgonnettes privées).
