Véritable temple de la musique country pour les fans du monde entier, le Grand Ole Opry fait la fierté et la joie des habitants de Nashville.

Apparu en 1925 sous le nom de « Barn Dance », le Grand Ole Opry est le plus vieux programme radiophonique de l’histoire des États-Unis. Cette émission de deux heures est diffusée en direct le vendredi et le samedi soir, puis le mardi soir entre mars et décembre. Lors de chaque émission, de nombreux artistes investissent la scène, aussi bien des légendes de la musique country que des talents émergents adeptes du bluegrass, du gospel, de la musique folk et, bien sûr, de la country.

Si vous voulez faire partie du public, rendez-vous à la Grand Ole Opry House, à 14,5 kilomètres du centre-ville de Nashville. C’est dans cette salle à deux encablures de la rivière Cumberland que se trouve la « scène la plus célèbre des États-Unis ». De nombreuses légendes comme Hank Williams, Johnny Cash et Patsy Cline y ont laissé leur marque. Et la tradition se perpétue avec des artistes contemporains comme Keith Urban ou encore Brad Paisley.

Le Grand Ole Opry a changé d’adresse à maintes reprises au fil des décennies avant de s’établir à son emplacement actuel en 1974. Une fois à l’intérieur, admirez au centre de la scène le disque en chêne sombre issu du plateau d’origine du Ryman Auditorium et foulé depuis lors par d’innombrables artistes. Faites ensuite un tour dans les coulisses et marchez sur ces planches sacrées de la culture américaine ! Pendant l’hiver, l’émission est enregistrée au Ryman Auditorium, un ancien lieu de culte reconverti et surnommé l’« église-mère de la musique country ».

De la bière, du vin et des en-cas sont vendus sur des stands installés à l’intérieur des deux salles. Il est interdit d’apporter de la nourriture de l’extérieur. Si vous préférez prendre votre repas assis, mieux vaut manger avant votre venue.

Des visites des coulisses de la Grand Ole Opry House sont organisées toute la semaine : des visites en journée aux visites VIP en passant par les visites post-spectacle, vous avez l’embarras du choix. En arrivant une heure avant le début du show, vous pourrez découvrir le musée Grand Ole Opry voisin de la salle du même nom et y admirer les costumes, les guitares et les meubles de plusieurs grands noms de la musique country comme Patsy Cline, Marty Robbins ou encore Hank Snow. Les tickets sont vendus au guichet ou sur le site Internet officiel.