Explorez le passé d'Héraklion tout en profitant des plaisirs modernes de la ville qu'offrent les excellents restaurants, les beaux magasins et l'agréable front de mer. Également connue sous le nom d'« Iráklio », la capitale de la Crète est l'un des plus anciens foyers de peuplement d'Europe, avec une histoire qui remonte bien avant l'époque chrétienne. Les Vénitiens, les Turcs et bien d'autres ont contrôlé la ville au fil des siècles. Visitez les monuments et les vestiges caractéristiques de chacune des époques de ce fascinant passé. Mettez-vous ensuite en quête de souvenirs et buvez un verre dans une « taverna » au détour de l'une des ravissantes ruelles de la ville. Offrez-vous une excursion sur une plage de carte postale, une île reculée ou un site archéologique.
La plupart des attractions se trouvent à l'intérieur des remparts vénitiens entourant la vieille ville, qu'il est facile de parcourir à pied. Allez voir les monuments vénitiens de la ville, à commencer par la fontaine Morosini et la Loggia d'Héraklion. En vous promenant dans la ville, vous découvrirez de nombreux autres édifices rappelant la période vénitienne.Au niveau du vieux port, par exemple, vous ne pourrez pas manquer l'imposante forteresse de Koules, qui a protégé la ville des envahisseurs des siècles durant.
À quelques minutes de voiture, le fascinant site archéologique de Cnossos, grand palais de l'empire minoen, vous attend. Si vous aimez ce type d'endroit, sachez qu'il existe d'autres palais à explorer aux alentours. Revivez les découvertes de ces sites au musée archéologique d'Héraklion, particulièrement connu pour sa collection minoenne.
Le climat méditerranéen d'Héraklion fait de la ville une destination agréable à tout moment de l'année. Les plages, comme celle de Matala dans la partie sud de l'île, attirent les visiteurs en toutes saisons.
Afin de rejoindre Héraklion, prenez l'avion pour une arrivée à l'aéroport international de la ville ou embarquez pour un paisible trajet en ferry. La ville est desservie par des ferrys venant de tous les grands ports grecs. Asseyez-vous sur les remparts du port d'Héraklion et regardez les bateaux de pêche rentrer au port tandis que les ferrys voguent vers d'autres îles grecques.
Savourez des fruits de mer frais et d'alléchantes spécialités crétoises à base de fines feuilles de pâte filo, comme la spanakopita (feuilletés aux épinards), la bougatsa (pâtisserie qui existe en versions sucrée et salée) et le baklava (dessert traditionnel). Terminez la journée en prenant un verre dans l'une des nombreuses tavernes installées autour de la Platia Eleftherias (place de la liberté). Vous pourrez y planifier vos aventures crétoises du lendemain en regardant les habitants rentrer chez eux.