Vous verrez plusieurs personnes arborant le T-shirt « Ithaca is Gorges » dans cette ville universitaire du centre de l'État de New York. La majesté des gorges, collines et cours d'eau de la région s'apprécie en explorant les ravins d'Ithaca et les bords du lac Cayuga, le plus long des Finger Lakes.
Le cœur d'Ithaca est l'université Cornell, l'une des plus prestigieuses du pays, dont le vaste campus abrite des bâtiments de cent cinquante ans d'âge. L'horloge McGraw sonne son carillon trois fois par jour pendant l'année universitaire ce sont d'ailleurs les étudiants eux-mêmes qui y veillent. Sa tour se visite, pour une ascension de ses 161 marches. Le Herbert F. Johnson Museum of Art est gratuit et expose des œuvres originales provenant de diverses époques et cultures. On y trouve également des expositions à thème. Si vous avez la chance de vous trouver en ville un vendredi soir par temps clair, rendez-vous à l'Observatoire Fuentes pour admirer les étoiles.
Cornell Plantations, comme on appelle les jardins botaniques de l'université, dépasse les 10 hectares et comporte un arboretum d'essences de l'État, des jardins d'ornement annuels et pérennes et de nombreux espaces naturels. Ses sentiers vous mèneront à travers gorges, cours d'eau, cascades, bois et clairières. Le laboratoire d'ornithologie de Cornell et les bois Sapsucker à proximité sont renommés parmi les amateurs d'oiseaux pour la qualité des observations qu'on peut y faire.
Le périmètre urbain comprend plusieurs cascades : Ithaca Falls et les parcs de Buttermilk Falls et Robert H. Treman. À l'ouest d'Ithaca, à l'extrémité sud du lac Seneca, se trouve Watkins Glen, qui abrite un long sentier de randonnée parcourant un ravin ainsi qu'un circuit automobile où sont organisés aussi bien des courses internationales que des concerts. Et pourquoi ne pas se lancer sur la route des vins du lac Cayuga pour découvrir ses beaux vignobles et goûter quelques millésimes en passant ?
En ville même, le Musée de la Terre, le Sciencenter et le Théâtre d'État d'Ithaca proposent des activités pour toute la famille. En centre-ville, la zone piétonnière Ithaca Commons est le lieu privilégié pour faire ses achats et trouver un restaurant.
Ithaca dispose de son propre aéroport d'autres aéroports de la région se trouvent à distance raisonnable. Venez voir par vous-même ces gorges qui font la renommée de la ville... et vous repartirez sans doute avec votre T-shirt « Ithaca is Gorges ».
