Jardin botanique Yuyuan

Le jardin Yuyuan est l'œuvre d'un politicien qui, dans les années 1500, voulut offrir un lieu de retraite à ses parents. Le terme « Yuyuan » signifie « paix et confort » et conserve aujourd'hui tout son sens : malgré sa popularité, ce jardin demeure un véritable sanctuaire de quiétude. Comptez une à deux heures pour explorer les jardins, les pavillons, les cours et les différents espaces qui agrémentent le site. Les étangs, les ponts et les ruisseaux créent un environnement propice à la réflexion  l'enceinte protège quant à elle le jardin de l'effervescence caractéristique de la vieille ville de Shanghai.

Les groupes de visiteurs sont nombreux à se presser au jardin Yuyuan, aussi est-il conseillé d'arriver de bonne heure afin d'éviter la foule. Le jardin couvre deux hectares, répartis en six sections principales. À votre entrée, dirigez-vous vers le haut de la Grande Rocaille pour apprécier une vue panoramique sur jardin. Suivez ensuite le sentier principal dans le sens horaire afin de visiter les différentes sections qui composent le jardin avant d'arriver au Jardin intérieur.

Les pavillons se sont vu affubler de noms très poétiques. Le Pavillon des trois épis de maïs est le plus imposant des grands pavillons. Il est orné de sculptures délicates célébrant une récolte abondante. À proximité se trouve un autre pavillon plus modeste consacré à l'observation des poissons, où les visiteurs viennent depuis des siècles admirer les célèbres carpes koï. Partez ensuite pour le Pavillon des dix mille fleurs pour découvrir le ginkgo biloba géant qui, selon la légende, aurait plus de 400 ans.

Non loin du Jardin intérieur se trouve le Pavillon de la magnificence du jade, qui abrite l'une des attractions phare du jardin, le Rocher de jade exquis. La dernière section, le Jardin intérieur, est aussi la plus calme du complexe. Elle abrite le bien nommé Pavillon de la sérénité et la Tour d'observation des vagues. Vous pourrez y admirer le travail des calligraphes locaux, lesquels présentent et vendent fréquemment leurs œuvres dans les différents pavillons du jardin.

Une fois votre visite terminée, délaissez la tranquillité des étangs de koï et des pavillons pour replonger dans l'animation des marchés et des boutiques qui entourent le jardin.

Le jardin Yuyuan est accessible pour une somme modique. Il est ouvert chaque jour et se situe à seulement 30 minutes de marche du centre de Shanghai. Il est en outre desservi par les transports en commun.