Die Gärten des Monte Palace sind auf einem Hügel angesiedelt, von dem aus man die Bucht von Funchal überblicken kann. Den Gipfel erreichen Sie nach einer aussichtsreichen Gondelfahrt. Mit seiner großen Artenvielfalt, der einzigartigen asiatischen Gestaltung, der bemerkenswerten Fliesensammlung und dem interessanten Museum sollte der Garten bei einer Reise nach Madeira auf jeden Fall auf dem Programm stehen.
Der Garten war ursprünglich Teil eines wunderschönen, im 18. Jahrhundert erbauten Landsitzes und wurde später in ein Luxushotel umgebaut. In den Achtzigerjahren erwarb der madeirische Unternehmer José Berardo das Hotel, um sich seinen Traum eines öffentlichen tropischen Gartens zu erfüllen. Im Garten gedeihen dank des Klimas auf der Insel sowohl einheimische als auch exotische Pflanzen hervorragend.
Bummeln Sie über die Wiesen und bewundern Sie zwischen tropischer Vegetation die Fliesensammlung. Die meisten der aus Kirchen, Palästen und Privathäusern stammenden Fliesen wurden zwischen dem 15. und 20. Jahrhundert gefertigt. Werfen Sie einen Blick auf eine aus 40 Tafeln bestehende Gruppe, auf der die wichtigsten Ereignisse der portugiesischen Geschichte dargestellt sind.
Auf einer anderen aus 166 glasierten Terrakotta-Tafeln bestehenden Fliesengruppe wird das Verhältnis zwischen Portugal und Japan über die vergangenen Jahrhunderte beleuchtet. Auf einer Reise nach Japan und China fing José Berardos Begeisterung für die Kultur Asiens an. An einigen Details im Garten können Sie die Interessen seines Gründers ablesen. Achten Sie auf die ostasiatischen Koi in den Teichen und die den "Fu-Hunden" nachempfundenen Hundestatuen aus Marmor, die in vielen asiatischen Tempeln die Eingänge bewachen.
Spazieren Sie zum in der Mitte des Gartens gelegenen See, der im frühen 20. Jahrundert angelegt wurde, als auf dem Grundstück ein Hotel stand. Auf dem durch einen großen Wasserfall gespeisten See zogen früher die Hotelgäste in Booten ihre Bahnen.
Versäumen Sie auf keinen Fall das Museum im Garten, in dem afrikanische Kunst und Mineralien aus aller Welt ausgestellt sind. Hier können Sie über 1.000 Skulpturen aus Simbabwe und 700 Mineralien begutachten.
Der Garten des Monte Palace ist täglich bis auf den 25. Dezember geöffnet. Für Kinder unter 15 Jahren ist der Eintritt frei.
