Là où la plupart des grandes villes regorgent de centres commerciaux et de bâtiments de bureaux ultramodernes, la Nouvelle-Orléans a axé le développement d'une grande partie de son centre-ville sur sa riche histoire artistique. Jadis nommé Warehouse District (quartier des entrepôts) en raison des nombreuses halles de fabrication et d'expédition qu'il abritait, ce quartier a subi une mutation radicale. Les anciens entrepôts ont aujourd'hui laissé place à des galeries, des musées et des restaurants.
Situé sur la rive est du Mississippi, ce secteur s'est développé dans les années 80 sous l'impulsion de l'Exposition Universelle de 1984. Jalonnée de nombreuses galeries d'art qui accueillent une multitude d'événements et d'expositions tout au long de l'année, Julia Street fera le bonheur des amateurs d'art et de peinture contemporaine. En août, la célèbre White Linen Night marque chaque année le début de la nouvelle saison artistique. À l'occasion de cet événement, les galeries locales ouvrent leurs portes aux visiteurs dans le cadre d'un gala de collecte de fonds au profit du Musée d'Art Contemporain situé à proximité. N'oubliez pas de préparer soigneusement vos bagages pour cet événement, car tous les participants se doivent d'être entièrement vêtus de blanc.
Arts District recèle également un large choix de restaurants contemporains où vous pourrez goûter à la gastronomie américaine moderne, ainsi qu'aux spécialités cajun et créole. Les restaurants haut de gamme sont très prisés. Il est donc conseillé de réserver votre table à l'avance. Le quartier propose d'autres attractions telles que le Musée national de la Seconde Guerre mondiale et le Downtown Market, l'un des trois marchés de producteurs de la Nouvelle-Orléans, ouvert tous les samedis matin à l'angle de Girod Street et de Magazine Street.
Si vous séjournez en famille dans la Cité Croissant (le surnom de la ville), les plus jeunes apprécieront certainement le musée des enfants Louisiana Children's Museum, un entrepôt réhabilité sur Julia Street. Cet espace a pour vocation d'apprendre de façon ludique et propose ainsi des dizaines d'activités interactives et pédagogiques, telles que le Talk and Play Center et le Little Port of New Orleans.
Autrefois occupé par une zone industrielle austère, le centre-ville de la Nouvelle-Orléans a connu une véritable résurrection pour se transformer en un magnifique quartier dédié à l'art et à la culture, qui vous permettra de découvrir la ville sous un nouveau jour. Arts District est accessible en bus et en tramway. Le quartier offre également de nombreuses places de stationnement.
