Lange Voorhout

Cette somptueuse avenue bordée d’arbres à La Haye se distingue par sa forme en L et l’attrait qu’elle exerce auprès des piétons. Constituée de plusieurs voies reliées entre elles, Lange Voorhout abrite un trésor d’architecture néoclassique et de culture néerlandaise. Avec ses vieux réverbères dorés au charme pittoresque, l’avenue est une invitation à la flânerie après la tombée du jour.

Érigées il y a environ 600 ans, les premières maisons de Lange Voorhout ont cédé la place à de majestueuses demeures au XVIIIe siècle. C’est ici que les membres de la famille royale et les citoyens fortunés élurent domicile avant que ne s'installent les ambassades, les musées et les hôtels. Les demeures rénovées n’ont rien cédé de leur charme originel, si bien qu’on se figure aisément à quoi devait ressembler l’avenue il y a plusieurs siècles. 

Émerveillez-vous le long des longues allées livrées aux mille tilleuls… Cette phrase difficile à prononcer a inspiré un vieux poème hollandais pour enfants et n’importe quel Haguenois, ainsi que l’on appelle les habitants de la ville, la scande volontiers avec l’accent légèrement nasillard de la région.  

À l’extrémité est de l’avenue se dresse le palais Lange Voorhout, où vivait autrefois la reine Emma et qui abrite aujourd’hui le musée Escher. Ce dernier tient son nom de l’artiste néerlandais M.C. Escher né en 1898. La plupart de ses gravures inspirées des mathématiques, notamment sa série de dessins « Division régulière du plan », ainsi que d’autres œuvres d’art graphique y sont exposées.

Une halte s’impose également devant Huis Huguetan, ancien palais royal richement décoré où siège aujourd’hui la Cour suprême. L’un des bâtiments voisins serait, à en croire certains, la maison la plus étroite de La Haye. Il ne s’agit en réalité que de la porte d’entrée à un sous-sol de la Cour suprême, jadis installée ici afin de parfaire la symétrie de la façade.

Au début du printemps, admirez les plates-bandes de crocus en pleine floraison. Deux fois par semaine, entre le printemps et l’automne, un marché de livres et d’objets anciens prend ses quartiers à côté de l’ambassade des États-Unis. L’été, de grandes installations artistiques sont temporairement exposées sur Lange Voorhout. L’hiver, réchauffez-vous en buvant un café hollandais ou en mangeant un plat typique des Pays-Bas dans l’un des cafés et restaurants huppés donnant sur la rue. 

Lange Voorhout se trouve à proximité du centre-ville de La Haye, au nord-ouest du Binnenhof. Si vous prenez le bus ou le tramway, descendez à l’arrêt Korte Voorhout.