Einst war das Londoner West End eine Oase für die privilegierte Elite, heute ist es DER Dreh- und Angelpunkt in Sachen Kultur und Shopping. In der näheren Umgebung befinden sich viele berühmte Straßen, Plätze und Parks der britischen Hauptstadt.
Grob gesagt beschreibt West End das Einkaufsviertel zwischen den Straßen Oxford Street, Regent Street und Bond Street sowie die Unterhaltungsviertel rund um Leicester Square, Covent Garden und Westminster. Was bei keiner Städtereise in London fehlen darf – der Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Soho, die Carnaby Street und der Hyde Park – gehört somit zum West End. Selbstverständlich sind diese Orte auch hervorragend an das Londoner U-Bahnnetz angebunden.
Laufen Sie die wenigen Stufen der U-Bahnstation Oxford Circus hinauf und schon sind Sie mitten im Getümmel zwischen unzähligen Londonern und Touristen. In den großen Flagship-Stores und Designer-Boutiquen auf der Oxford Street, einer der geschäftigsten Einkaufsstraßen Europas, können Sie Ihrem Kaufrausch nach Herzenslust nachgeben. Darunter befinden sich auch britische Klassiker wie die Kaufhäuser Selfridges und Marks & Spencer. Ihr (inneres) Kind kann sich auf Spielzeugläden freuen, deren Auslagen Kinderaugen zum Leuchten bringen.
Wenn Sie mit der Oxford Street fertig sind, können Sie die weniger bekannten und ausgefalleneren Einkaufsecken des West End erkunden, zum Beispiel Market Place, St. Christopher’s Place oder Newburgh Quarter.
Auch wenn die Sonne einmal nicht scheint, kann man hier viel erleben. Wenn Sie Ihre Städtereise nicht zum Shoppen nach London führt, können Sie sich die Porträts berühmter Briten in der National Portrait Gallery anschauen, eines von dreißig Museen und Galerien im dieser Gegend.
Abends, wenn unzählige Theaterbesucher aus der U-Bahn ins West End strömen, verwandeln sich die Straßen und Gassen in ein buntes Lichtermeer und die traditionellen Pubs, Restaurants und Bars an jeder Ecke erwachen zum Leben. Bei über 50 Theater- und Musicalbühnen alleine im West End ist es ein Muss, einen Kurzurlaub in London mit einer Show abzurunden. Schnappen Sie sich eine kostenlose Zeitschrift oder eine Theaterbroschüre, um aus den unendlich vielen Musicals, Comedy-Shows und Shakespeare-Dramen eine Auswahl zu treffen. Oder besuchen Sie einfach den Krimi-Klassiker „The Mousetrap“ (Die Mausefalle) von Agatha Christie, das am längsten ununterbrochen aufgeführte Theaterstück der Welt, das auch mit geringen Englischkenntnissen einen wunderbaren Abend verspricht. Einen Blick auf die Dramen und Skandale hinter den Kulissen können Sie bei der History of Theatreland Walking Tour, einer Stadtführung in englischer Sprache, erhaschen.
Das West End liegt westlich von Charing Cross. Im Umkreis gibt es etliche U-Bahnstationen und Bushaltestellen.
