Los Altos History Museum

Le musée d’histoire de Los Altos retrace l’évolution de cette ancienne ville agricole paisible devenue un carrefour des hautes technologies emblématique de la Silicon Valley. Le rez-de-chaussée de ce musée de trois étages, niché dans l’un des derniers vergers d’abricotiers de la région de la baie de San Francisco, est consacré aux expositions temporaires, tandis que les étages supérieurs sont dédiés à l’exposition permanente de l’établissement.

Cette dernière illustre la vie des premiers habitants de Californie et retrace la transformation économique, sociale et politique de la région. À mesure que vous déambulerez dans la galerie, vous comprendrez comment les propriétaires terriens mexicains, les premiers propriétaires de vergers, les Indiens Ohlone et autres colons cohabitaient dans cette région jadis connue sous le nom de « Vallée des délices du cœur ». Les enfants vont adorer la reproduction du centre-ville de Los Altos dans les années 1930, avec son chemin de fer et ses activités de découverte.

Avant de planifier votre visite, consultez le site Internet du musée pour connaître le thème de l’exposition temporaire en cours. Le musée organise jusqu’à quatre expositions temporaires différentes par an, sur des sujets aussi variés que les grizzlys de Californie ou encore l’utilisation de l’eau dans la vallée de Santa Clara. Avec un peu de chance, votre séjour coïncidera avec l’un des événements spéciaux du musée qui, par le passé, a organisé des défilés de mode, des luaus hawaïens et des journées entières consacrées aux trains.

Traversez ensuite la cour du musée en direction de la maison de J. Gilbert Smith, une ferme datant de 1905 dont les pièces parfaitement restaurées vous plongeront au milieu d’objets, de textures et d’odeurs caractéristiques des fermes américaines d’antan. Le musée se dresse sur un verger d’abricotiers encore cultivé et parsemé de chênes imposants ainsi que de vieux équipements agricoles. Même lorsque la maison et le musée sont fermés, les visiteurs ont tout le loisir d’arpenter les jardins ou de se reposer à l’abri d’un arbre.

Le musée d’histoire de Los Altos se situe en centre-ville de Los Altos, à environ 24 kilomètres au nord-ouest de San José. Il est ouvert du dimanche au jeudi et fermé les jours fériés. Le stationnement et l’accès au musée sont gratuits, mais la maison de J. Gilbert Smith n'est accessible que sur visite guidée.