Die Lourdesgrotte ist eines der wichtigsten religiösen Wahrzeichen von Aruba, ein einzigartiger Schrein, der in eine Felswand gebaut wurde und mit einer Statue der Jungfrau Maria versehen ist. Am Feiertag Unserer Lieben Frau von Lourdes ist diese Grotte jedes Jahr das Ziel einer Prozession. Hier wird eine Messe gefeiert, die Gläubige von der ganzen Insel anzieht. Sie können sich bei der jährlichen Feier unter die einheimischen Gläubigen mischen oder den Schrein auch zu einem anderen Zeitpunkt besuchen, um Fotos zu machen und einige Augenblicke damit zu verbringen, in die friedvolle Atmosphäre einzutauchen.
Der Schrein wurde nach der berühmten französischen Pilgerstätte benannt. Er wurde in den späten 1950er Jahren von einem einheimischen Priester errichtet und ist immer noch eine besonders wichtige religiöse Sehenswürdigkeit in Aruba, wo der katholische Glaube die vorherrschende Religion ist.
Der Schrein besteht aus einer Höhle, die in den Fels gehauen wurde und im Inneren eine Statue der Jungfrau Maria beherbergt. Die Statue wiegt ungefähr 700 Kilogramm. Aufgrund des Standorts, der sich fernab der häufig frequentierten Wege befindet, herrscht am Schrein eine Atmosphäre, die besonders ruhig und beschaulich ist. Erlauben Sie sich also einen Moment oder zwei der inneren Einkehr. Achten Sie auch auf die Kerzen, die um das Wahrzeichen herum aufgestellt sind. Viele fromme einheimische Gläubige kommen hierher, um zu beten und eine Kerze anzuzünden – eine weit verbreitete katholische Tradition.
Wenn Sie das Innere der Höhle genau betrachten, sehen Sie vielleicht ein paar Fledermäuse, die oben an der Decke herumflattern. Auch Bergziegen können ab und zu dabei beobachtet werden, wie sie auf den umliegenden Flächen grasen.
Einer der besten Zeitpunkte, um den Schrein zu besuchen, ist der 11. Februar, an dem das Fest Unserer Lieben Frau von Lourdes gefeiert wird. Dann können Sie zusammen mit den Einheimischen an der Prozession teilnehmen, deren Startpunkt die St. Theresita-Kirche in San Nicolas ist, und mit den Pilgern zum Schrein wandern. An der Grotte wird eine Messe zu Ehren der Jungfrau Maria abgehalten. Auch zu Weihnachten, wenn die Grotte wunderschön beleuchtet wird, ist dieser Ort einen Besuch wert.
Die Lourdesgrotte befindet sich in Seroe Preto (Schwarzer Berg) in der Nähe von San Nicolas. Der Eintritt ist frei. Am besten gelangen Sie mit dem Auto dorthin. Halten Sie nach einem Schild an der Straßenseite Ausschau, das den Eingang kennzeichnet, oder fragen Sie die Einheimischen nach dem Weg.
