Manille ne cesse de gagner du terrain et de la hauteur. Une multitude de gratte-ciel et de centres d'affaires font leur apparition dans toute la ville, et les Philippins des régions rurales y affluent chaque jour à la recherche de travail. Manille compte parmi les plus grandes villes au monde.
Elle peut sembler oppressante à première vue. Cette métropole tentaculaire se compose de 16 municipalités, sans centre défini. Les rues sont animées, pleines de monde et bruyantes, mais c'est justement cette énergie et ce chaos qui confèrent son charme à la ville.
Pour vraiment connaître Manille, vous devez comprendre son passé. La ville a été bombardée, dévastée par des incendies et des tremblements de terre, et occupée par les Espagnols, les Anglais, les Japonais et les Américains.
Intramuros, le quartier le plus ancien de Manille, est un point de départ idéal pour votre visite. Il se trouve au cœur de fortifications et de fossés construits par les Espagnols au XVIe siècle. La plupart des fortifications ont été détruites dans les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Ce qu'il en restait a été reconstruit et restauré. Vous pourrez déambuler entre les murailles et même dessus, et visiter certaines des structures de défense telles que les bastions Baluarte de San Diego et Baluarte de San Andrés.
Ne manquez pas le joyau de cette défense, le Fort de Santiago, qui se compose d'une grande citadelle et d'un parc. Ensuite, vous pourrez visiter la cathédrale de Manille. La structure actuelle date du milieu du XXe siècle. Près d'Intramuros, vous trouverez le parc Rizal, une oasis de jardins ornementaux, de pelouses et de monuments.
Le musée du peuple philippin, qui retrace l'histoire et la culture des Philippines, et le musée Casa Manila, une réplique d'une maison coloniale espagnole, valent tous les deux le détour.
Manille ne manquera pas de vous séduire par son charme moderne. Vous pourrez y prendre un ferry le long du Pasig et vous plonger dans la vie nocturne sur la promenade de bord de mer Baywalk.
Comme dans de nombreuses villes asiatiques, la circulation est un vrai casse-tête. Heureusement, les taxis bon marché et climatisés ne manquent pas. Sinon, le métro et le métro léger sont deux options de transport très pratiques. Toutefois, les jeepneys et les bus hauts en couleurs sont les principaux moyens de transport en commun. Si vous vous déplacez par la route, vous risquez de prendre plus de temps pour atteindre votre destination que vous ne l'aviez anticipé. Prévoyez suffisamment de temps et, à l'instar des Philippins, prenez votre mal en patience.
