Wenn Sie sich für Phnom Penh einen Einkaufsbummel vorgenommen haben, sollten Sie den auf jeden Fall auf dem Zentralmarkt erledigen. Von duftenden Gewürzen über antike Möbel bis hin zu Souvenirs und Kleidung finden Sie unter dem Kuppeldach des Zentralmarkts eine erstaunliche Vielfalt an Waren.
Wie schon der Name nahelegt, befindet sich der Zentralmarkt mitten im Zentrum von Phnom Penh. Nicht nur aufgrund der günstigen Lage ist der Markt bei Einheimischen und Touristen gleichermaßen beliebt – auch die unschlagbaren Preise freuen so ziemlich jeden Kunden.
Die 1937 fertiggestellte Markthalle ist im für die damalige Zeit typischen Art-déco-Stil erbaut. Das weitläufige Gebäude wurde in Form eines Kreuzes entworfen, von dessen zentraler Halle mit Kuppeldach vier Flügel abgehen. Schon allein wegen der auffälligen gelben Farbe ist der Zentralmarkt kaum zu übersehen.
Die Stände auf dem Zentralmarkt sind nach keinerlei Sortierung angeordnet, sodass die beste Strategie ist, einfach loszulaufen und alles anzuschauen. Traditionelle kambodschanische Souvenirs wie karierte Krama-Schals oder farbenfrohe Sarongs finden Sie hier im Überfluss. Bei „Designer“-Produkten wie Armbanduhren oder Sonnenbrillen sollten Sie sich aber nicht täuschen lassen – der Markt wimmelt nur so von gefälschten Luxusartikeln.
Im Zentrum des Marktes befinden sich zahlreiche Juwelierstände, die funkelnden Gold- und Silberschmuck feilbieten. Kambodschanischer Schmuck ist übrigens für sein hochwertiges Design und den relativ günstigen Preis bekannt.
Den kleinen Hunger zwischendurch können Sie auf der Westseite des Marktes stillen. In dem gen Westen liegenden Flügel reiht sich ein Essensstand an den nächsten. Probieren Sie doch zum Beispiel das beliebte Amok Trey – ein mit Gewürzen bestreutes Fischfilet, das traditionell in ein Bananenblatt eingewickelt wird. Wenn Sie lieber Ihr eigenes Süppchen kochen wollen, erhalten Sie an den Lebensmittelständen so ziemlich jede Zutat, die Sie dafür benötigen könnten. Frisch gefangener Fisch, lokal geerntetes Obst und Gemüse sowie aromatische Gewürze bieten außerdem fein säuberlich aufgestapelt einen ziemlich hübschen Anblick und ein tolles Fotomotiv.
Der Zentralmarkt ist täglich von morgens bis abends geöffnet. Auch wenn die Preise durchaus sehr erschwinglich sind, sollten Sie genügend Bargeld und Verhandlungsgeschick mitbringen. Feilschen gehört in Kambodscha einfach dazu und dementsprechend nennen die Verkäufer als erstes auch einen meist utopisch hohen Preis.
Von vielen Orten Phnom Penhs aus ist der Zentralmarkt gut zu Fuß zu erreichen. Die Anfahrt ist aber auch per Taxi möglich die Fahrer lassen ihre Fahrgäste meist an der nordöstlichen Ecke des Marktes aussteigen. Außerdem befindet sich in der südwestlichen Ecke eine Bushaltestelle.
