Le marché central de Riga est l'un des plus grands d'Europe de l'Est et peut se targuer de recevoir 100 000 visiteurs chaque jour. Il est réparti dans cinq énormes pavillons, sous des toits provenant de vieux hangars à ballons dirigeables. Vous pourrez y acheter des vêtements, des fleurs, des objets artisanaux, du poisson et des produits frais de fermiers lettons.
Avant même de mettre les pieds dans l'un des bâtiments, vous commencerez à faire vos courses parmi les nombreux étals qui proposent des fruits et des légumes à l'extérieur. Il vous faudra au moins deux heures pour visiter les cinq pavillons qui vendent chacun un type de produit différent (la viande, les légumes, le poisson, les produits laitiers et la gastronomie). Environ 3 000 étals sont répartis dans les pavillons.
Vous y trouverez des produits cultivés, élevés ou fabriqués localement, ainsi que des denrées importées. En arpentant le marché, vous verrez des ingrédients familiers comme des légumes frais et marinés, des fruits, du fromage et des cornichons mais également des produits hors du commun. Considérez cette promenade au marché comme un bon prétexte pour déguster quelques plats et ingrédients typiques de Lettonie. Vous pourrez par exemple essayer le Baltique, un pain de seigle du pays, le hareng fumé ou encore le pain au safran et aux raisins. Avant d'acheter, n'hésitez pas à demander à goûter un échantillon. Si vous effectuez votre séjour en été, ne manquez pas le kvass, une boisson faiblement alcoolisée à base de pain noir ou de pain de seigle.
Vous trouverez également une multitude de produits non comestibles comme des chaussettes artisanales, des casquettes, des écharpes ou encore des paniers en osier et autres objets artisanaux, qui font d'excellents souvenirs de Lettonie. Pour obtenir les meilleurs prix, n'hésitez pas à négocier.
Après votre visite, un dernier lieu vous attend pour vos emplettes : des entrepôts de la fin du XIXe siècle proposant des chaussures et des vêtements se trouvent juste derrière le marché central de Riga. Le style en est plus influencé par la mode russe qu'européenne.
Le marché central se trouve à côté de la station de bus et de la gare centrale de Riga, près de la vieille ville. Les pavillons sont ouverts tous les jours, mais leurs horaires diffèrent. Vous trouverez les heures exactes d'ouverture sur le site officiel du marché.
