Auf dem lebhaften Mercado de Hechicería oder Mercado de las Brujas (Hexenmarkt) in La Paz erhalten Sie einen Einblick in die Welt der aymarischen Hexerei und Heilkunst. Die faszinierenden Stände bieten alles an, von Amuletten und pflanzlichen Heilmitteln bis zu Kleidung und Kunsthandwerk aus den Anden. Die Aymara-Kultur hat ihren Ursprung im Hochland von Bolivien und Chile.
Der Markt, der entlang der engen, kopfsteingepflasterten Gassen in der Innenstadt von La Paz verläuft, ist häufig ähnlich überfüllt wie seine vollgestopften Stände. Ein unvorstellbares Aufgebot an Heilkräutern und Tränken, Amuletten und Opfergaben wird in winzigen Ständen hoch gestapelt. Indigene Einheimische, die das Bedürfnis haben, sich mit einem Zauber vor bösen Geistern zu schützen, kommen hierher, um die erforderlichen Zutaten zu kaufen. Frösche sollen Glück bringen, Schildkröten sollen für ein langes Leben sorgen und Tukanschnäbel für die Heilung von Krankheiten und Verletzungen.
Vielleicht das Faszinierendste auf dem Markt sind die mumifizierten Lamaföten, die die „Hexen“ aus den Anden anbieten. Beim Bau eines neuen Hauses oder Geschäfts begräbt der Besitzer einen Fötus unter dem Grundstein als Opfer für die Andengottheit Pachamama (Mutter Erde) . Der Glaube besagt, dass Pachamama die Arbeiter schützen und dem Unternehmen Glück bringen wird.
Halten Sie Ausschau nach den Yatiris, den Medizinmännern, die über den Markt schlendern und den Einheimischen anbieten, ihnen die Zukunft voraus zu sagen. Sie sind an ihren Hüten und den Beuteln voller Kokablätter zu erkennen. Abseits von den Ständen mit Hexenwerk finden Sie auch solche, die traditionelle Anden-Souvenirs anbieten. Dazu gehören gestrickte Pullover, Decken aus Alpakawolle, Musikinstrumente und Schmuck.
Der Hexenmarkt liegt an der Calle Jiménez und der Calle Linares im Zentrum, nicht weit von der Calle Sagárnaga entfernt, der wichtigsten Straße für Touristen. Von der nahe gelegenen Kirche San Francisco und dem Museo de la Coca aus lässt sich der Markt nicht verfehlen.
Der Markt findet täglich bei Tageslicht statt. Sie können Fotos machen, wenn Sie den Besitzer eines Standes um Erlaubnis fragen. Möglicherweis werden Sie gedrängt, zuerst etwas zu kaufen oder ein paar Bolivianos (die Landeswährung) zu bieten. Sollten Sie etwas Spanisch sprechen, beantworten die Händler gerne Ihre Fragen zu den angebotenen Medikamenten.
