Profitez d'une journée de bonheur sans nuage à Matala en étendant votre serviette sur la plage rouge, digne d'une carte postale, et explorez les spectaculaires formations rocheuses et les grottes environnantes. Mangez de délicieux fruits de mer dans les « tavernas » locales et écumez les galeries et magasins des rues étroites du village. Visitez les vestiges minoens et les incroyables sites archéologiques des environs.
Dans les années 1960, Matala était un lieu de prédilection pour les hippies. La chanteuse canadienne Joni Mitchell parle de ses nuits dans les grottes de la région dans son morceau Carey. Si les hippies ont disparu depuis longtemps, la ville a conservé son atmosphère détendue, avec ses rues pittoresques et ses superbes plages. Matala est ainsi populaire à la fois auprès des autochtones et des touristes.
Ne manquez pas les grottes creusées à flanc de roche par les hommes. Ces structures datent de la période néolithique. Elles ont également abrité les hippies venus s'installer dans la région dans les années 1960. En bas des falaises, découvrez la belle plage rouge, où vous pourrez bronzer et nager dans des eaux paisibles. Sachez qu'il s'agit d'une plage nudiste.
Si vous avez le temps d'explorer la région, roulez en direction du nord pour atteindre le site archéologique de Kommos et ses ruines minoennes, sans oublier de visiter la plage voisine. Également à quelques minutes de voiture, le monastère d'Odigitria, construit près d'un cimetière minoen, vous enchantera. Le temps d'une agréable matinée ou d'un après-midi, explorez les galeries et les boutiques du centre du village.
Le soir venu, entrez dans l'une des nombreuses tavernes pour savourer de délicieuses spécialités grecques arrosées du vin local. Laissez-vous tenter par les dolmades (feuilles de vigne farcies), le tsatziki (sauce au yaourt), des fruits de mer frais ou encore les légumes du coin. Pour accompagner votre plat, goûtez le retsina, vin grec à l'odeur de pin.
Matala se trouve à 67 kilomètres au sud-ouest d'Héraklion. Il est possible de visiter tous les sites d'intérêt de Matala en une seule journée. Toutefois, si vous en avez la possibilité, restez au moins une nuit à Matala pour profiter pleinement de la région. Les possibilités d'hébergement sont nombreuses sur place.
