Fahren Sie von Heraklion aus nach Süden und besuchen Sie die Ruinen des Palastes von Phaistos, einem der größten minoischen Paläste Kretas. Sehen Sie den berühmten Treppenaufgang und das Gemach der Königin, und erfahren Sie, wie auf dem Gelände dieses Palastes eine der größten archäologischen Entdeckungen ganz Kretas gemacht wurde: der Diskos von Phaistos. Im Gegensatz zu den Ruinen von Knossos wurde der Palast von Phaistos nicht wieder aufgebaut. Alles, was Sie hier sehen, stammt also wirklich aus der Minoerzeit. Von den Überresten einer roten Raute auf dem Fußboden bis hin zu den irdenen Vorratsgefäßen ist alles Original erhalten geblieben.
Der Palast von Phaistos ist die zweitgrößte minoische Palastanlage auf Kreta. Der Sage nach wurde die Stadt Phaistos von König Minos etwa 2000 v. Chr. gegründet und von seinem Bruder Radamanthys regiert. Der Palast wurde um 1700 v. Chr. von einem Erdbeben zerstört. Die Anlage wurde wieder aufgebaut, aber ca. 1450 v. Chr. wahrscheinlich von griechischen Eroberern endgültig zerstört. Trotz dieser Schäden ist ein Großteil des Palastes jedoch in bemerkenswert gutem Zustand erhalten geblieben. Schlendern Sie über das Gelände und stellen Sie sich vor, wie dieser Palast in der Antike ausgesehen haben muss.
Betreten Sie den Palast von der Westseite aus und steigen Sie den 14 m breiten Treppenaufgang zum Zentralhof hinauf. Erkunden Sie von hier aus die Lagerräume mit ihren irdenen pithoi, die zur Aufbewahrung von Olivenöl und Getreide genutzt wurden. Im Zentralhof sind viele Bodenplatten erhalten geblieben. In der nordwestlichen Ecke des Hofes ist noch immer eine rote Raute zu sehen. Sie ist das einzige Überbleibsel der ursprünglichen Bodenbemalung.
Besichtigen Sie die Gemächer des Königs und der Königin und stellen Sie sich vor, wie einst fachkundige Handwerker in den Werkstätten im Ostteil des Palastes gearbeitet haben. Nicht weit von hier befinden sich an der Südseite des Hofes die Wohnbereiche des Hofstaats. Von hier aus haben Sie eine wunderschöne Aussicht über die Olivenhaine in der Messara-Ebene.
Der Palast von Phaistos befindet sich ca. 61 km südlich von Heraklion. Er ist das ganze Jahr über täglich geöffnet. Es wird eine Eintrittsgebühr erhoben, aber für einen geringen Aufpreis bekommen Sie ein Kombiticket, mit dem Sie auch die nahegelegene Ausgrabungsstätte Agia Triada besuchen können.
