Construit en 1888, le musée d'art de Milwaukee est la plus ancienne galerie d'art de la ville. Il est particulièrement célèbre pour sa façade moderne et spectaculaire. L'extension du pavillon Quadracci, réalisée en 2001, a littéralement métamorphosé le panorama de Milwaukee et reçu de nombreuses récompenses en matière de design. Avec ses arches, ses « ailes » et ses immenses fenêtres de verre, cette structure de béton construite à la main semble née d'un croisement entre une cathédrale gothique et un navire.
La collection permanente du musée comprend environ 25 000 œuvres d'art du XVe siècle à nos jours illustrant différents styles et techniques. Aux quatre étages et 32 500 mètres carrés dédiés aux expositions permanentes s'ajoutent des expositions temporaires et des évènements prestigieux régulièrement organisés, un auditorium, un centre d'étude, une bibliothèque et un mémorial de la guerre. Pour pouvoir véritablement explorer le musée dans son intégralité et profiter des différentes expositions, prévoyez au moins trois heures de visite.
Le musée est reconnu dans tout le pays pour ses collections portant sur les arts décoratifs américains, l'impressionnisme allemand, l'art vidéo et l'art haïtien. Parmi les grands noms du Vieux continent exposés au musée, on trouve Degas, Rodin, Picasso, Manet ou encore Toulouse-Lautrec. Les collections d'art moderne comprennent en outre certaines des plus belles œuvres d'Andy Warhol ainsi que des travaux de Mark Rothko et de Frank Lloyd Wright.
D'intrigantes expositions temporaires venues des quatre coins du globe sont régulièrement mises à l'honneur, et traitent de thèmes variés comme l'animation, la photographie abstraite, l'art optique et le design intérieur.
Outre les cours d'été, les artistes en herbe pourront participer à des ateliers pratiques, à des séances de création musicale et à des projections de films.
Le musée d'art de Milwaukee se situe sur les rives du lac Michigan, juste à côté de Lincoln Memorial Drive. Il est ouvert tous les jours sauf le lundi. Pour ne pas avoir à s'affranchir du stationnement payant sur place, optez pour le bus ou le train Amtrak qui s'arrête à environ 1,6 kilomètre du musée.
