Minnesota Landscape Arboretum

Vous aurez forcément des envies de jardinage après une visite au Minnesota Landscape Arboretum et ses forêts, son jardin de dahlias où sont menés de multiples croisements d'espèces, sa collection de lilas ou le jardin d'iris et son bassin tout proche. Ce ne sont là que quelques exemples parmi les nombreux trésors que recèle le parc dont vous pourrez profiter de manière contemplative ou selon une approche plus scientifique, en photographiant tout ce qui vous semble digne d'intérêt. Le site est également traversé d'une piste de 5 kilomètres qui facilitera votre visite, également empruntée par les véhicules qui assurent les visites guidées.

Offrant pas loin de 450 hectares de forêts, jardins et pelouses, le Minnesota Landscape Arboretum est un bon moyen d'échapper à l'effervescence urbaine des « Twin Cities », Minneapolis et Saint Paul. Ce parc, rattaché à l'Université du Minnesota, propose aussi de nombreux programmes de sensibilisation axés sur le développement durable.

La visite commence par l'Oswald Visitor Center, où vous pourrez découvrir quels sont les événements programmés et savoir ainsi où diriger vos pas. Le paysage sera radicalement différent selon la saison, les plantes grasses, parterres de fleurs et arbres gigantesques offrant de multiples configurations de feuillages et floraisons. Même les expositions photo et artistiques suivent le rythme des saisons. En revanche, la collection de sculptures reste immuable. Le jardin japonais « Seisui Tei » a lui été conçu en s'inspirant des jardins typiques de l'époque d'Edo, qui s'étend du XVIIe au XIXe siècle. Vous y admirerez ses lanternes en granite, son bassin et sa chute d'eau.

Grimpez de mai à octobre à bord d'un minibus pour une visite guidée du site à un prix modique. Mais ne croyez pas qu'il n'y a rien à voir en hiver : le Winter Wonders Bus Tour saura vous présenter chaque jeudi et samedi les richesses insoupçonnées du parc. Vous pouvez sinon arpenter à pied le circuit de 5 kilomètres toute l'année et en voiture d'avril à novembre.   Si vous êtes équipé, vous pouvez aussi faire du ski de fond sur les pistes dédiées du site, qui s'offre alors à vous sous un autre jour.

Le Minnesota Landscape Arboretum est ouvert tous les jours, sauf le jour de Thanksgiving et le 25 décembre. Démarche originale à noter, la fermeture des grilles du parc est calquée à la belle saison sur les heures de coucher du soleil. Autre concept peu fréquent : pensez à conserver votre billet, qui vous permettra de revenir visiter gratuitement le site dans les 30 jours. L'entrée y est aussi gratuite tous les jeudis de novembre à mars, et les enfants de moins de 13 ans bénéficient de la gratuité d'entrée toute l'année. Vous trouverez outre les plantes un bâtiment d'accueil, une boutique, un restaurant, une librairie et un centre de découverte. Louez des raquettes en hiver et profitez des visites guidées gratuites aux beaux jours.