Que diriez-vous de vous aventurer sous terre pour explorer l’univers minimaliste des moines franciscains ? Le musée du Cloître des Frères franciscains (Gråbrødrekloster Museet) est un site historique situé sous Algade, l'une des principales rues commerçantes d'Aalborg. Inauguré en 2001, ce petit musée interactif offre la possibilité d’examiner les vestiges du monastère, mais aussi des outils anciens et des squelettes exhumés.
Pour entrer dans le musée, il faut insérer une couronne danoise dans une borne pour activer l’ascenseur en verre posté au niveau de la rue, qui vous conduira à environ 3 mètres sous terre, tel une capsule temporelle vous téléportant au Moyen Âge. Seul le bruit des pas des clients s’affairant dans les magasins établis juste au-dessus vous rappellera le XXIe siècle.
À l’intérieur, des plates-formes vous permettront d’observer le sous-sol préservé. Vous y verrez des ossements dépassant de la paroi d’excavation d’un ancien cimetière, ainsi qu’une maquette représentant l'abbaye de l'ordre de Saint-François lorsqu’elle était encore en fonction, de 1240 à 1530, avant d’être remblayée et transformée en habitations pendant la Réforme. Des parties du monastère ont été restaurées à la fin du XIXe siècle et des bâtiments ont été ajoutés. Depuis lors, l’ensemble n’a cessé d’être revalorisé.
Votre visite vous mènera à une tombe renfermant le squelette d'une femme de 35 ans ayant vécu aux alentours de l’an 1300. Des expositions vous expliquent pourquoi les archéologues ont conclu qu’avant l’implantation du monastère, le site accueillait un marché (entre 900 et 1050 de notre ère). Des objets liés au passé viking de la cité ainsi que des ossements d'animaux, des arêtes de poissons, des outils et des peignes trouvés lors des fouilles sont à observer.
Pour appréhender l’histoire de la ville plus globalement, l’idéal est de visiter à la fois le musée du Cloître des Frères franciscains et le Musée historique d’Aalborg voisin.
Situé sous Algade, dans le centre-ville d'Aalborg, le musée du Cloître des Frères franciscains est facilement accessible à pied. Les bus publics s’arrêtent non loin de là, sur la place Nytorv. Le musée est ouvert du mardi au dimanche. Mieux vaut éviter d’arriver trop tard dans la journée, surtout de novembre à mars car il ferme plus tôt. Les visites guidées sont disponibles sur demande préalable. Les heures d’ouvertures en périodes de vacances et des informations sur les visites sont présentées sur le site officiel du musée.