Le mont Vésuve est un volcan de 1 200 mètres de haut situé à neuf kilomètres à l’est de Naples. En l’an 79 après J.-C., il entre en éruption, ensevelissant la ville de Pompéi et faisant plusieurs milliers de victimes. Aujourd’hui, la zone située autour du volcan est un parc national. Explorez le cratère au sommet du Vésuve et arpentez les rues pavées de la cité disparue de Pompéi.
Grimpez jusqu’à la cime du volcan pour profiter d'une vue imprenable sur Naples et ses alentours. L'ascension dure environ 30 minutes et peut s’avérer difficile, surtout l’été. Le cratère mesure 500 mètres de diamètre et 300 mètres de profondeur. Outre les roches volcaniques et les quelques touffes d’herbe disséminées çà et là, une colonne de fumée s’élève doucement du fond du cratère, témoignant de la température élevée du volcan. Du haut de ce dernier, le panorama sur le littoral italien vous promet de superbes photos.
Située à huit kilomètres du mont Vésuve, la cité de Pompéi fut ensevelie sous six mètres de cendres après l’éruption de l’an 79 après J.-C. Plusieurs milliers de personnes y perdirent la vie et la ville a littéralement disparu pendant 1 500 ans. Aujourd’hui, cette zone classée au patrimoine mondial de l’UNESCO compte parmi les sites touristiques les plus fréquentés d’Italie. Plusieurs plaques et panneaux d’information éclairent les visiteurs sur l’histoire de cet événement tragique. Le site est également connu pour ses squelettes d'hommes et d’animaux et les différents objets ménagers préservés par la chaleur et les cendres.
Le mont Vésuve est facilement accessible depuis Naples (environ 40 minutes en voiture). Souvent étroites et sinueuses, les routes autour du Vésuve pâtissent d’une piètre signalisation : la prudence est donc de mise. Un parking payant est accessible au pied de la montagne. Des bus rejoignent régulièrement le Vésuve au départ de la Piazza Piedigrotta et de la Piazza di Garibaldi, à Naples. Sur la montagne, vous ne trouverez aucun restaurant, mais plusieurs bars-snacks vous serviront en-cas et boissons.
