Mt. Wellington

Le mont Wellington est considéré par les habitants de la ville comme un parc récréatif depuis le milieu du 19e siècle, époque de construction de huttes destinées aux randonneurs à des points stratégiques. Des vestiges de ces huttes sont encore visibles à l'heure actuelle et certaines d'entre elles construites au tout début du 20e siècle sont toujours utilisées. Lors de sa visite à Hobart en 1836, au cours d'un voyage autour du monde sur le HMS Beagle, le naturaliste Charles Darwin a atteint le sommet de la montagne. Aujourd'hui, le site offre toutes sortes d'activités de plein air, du vélo de montagne à l'escalade.

Une forêt tropicale tempérée recouvre la partie inférieure de la montagne, mais en prenant de l'altitude, elle est remplacée par une forêt subalpine et des sources qui s'écoulent lentement. Choisissez l'un des sentiers de randonnée à travers la brousse et partez sur des circuits de 20 minutes à sept heures de marche. Quelle que soit votre condition physique, vous trouverez un parcours qui vous conviendra, mais restez vigilant car certains sentiers sont également pratiqués par les vététistes.

Suivez le sentier Radford's Monument & Rocky Whelan's Cave où vous pourrez visiter la planque d'un hors-la-loi. On raconte que Rocky Whelan, voleur et meurtrier notoire qui a terrorisé Hobart au milieu du 19e siècle, s'est caché dans une grotte située juste en dessous des sources, avant d'être capturé et pendu en 1855. Le mémorial Radford est dédié à George Radford, qui a perdu la vie dans cette montagne lors d'une course à pied organisée en 1903.

Partez des sources pour rejoindre Sphinx Rock et profitez d'une splendide vue sur les « tuyaux d'orgue », les colonnes de dolérite du mont Wellington, réputées auprès des grimpeurs expérimentés.

Au sommet, sur la plate-forme située au Sud-Est, découvrez la signification de la montagne pour les peuples autochtones de Tasmanie, qui l'appellent « kunanyi ». De ce point, une magnifique vue à 360 degrés s'offre à vous. Lorsque le ciel est dégagé, vous pouvez admirer Hobart et la Derwent River. Si le ciel est plus couvert, vous pourrez vous imprégner de l'atmosphère étrange que confère la brume.

Du haut de ses 1 271 mètres, le sommet du mont Wellington est souvent beaucoup plus froid mais également très exposé au vent. Pensez donc à vous couvrir en conséquence. Le bois est fourni gratuitement dans certaines huttes pour les randonneurs et les pique-niqueurs, afin d'y allumer un feu. Il n'existe aucune boutique ni aucun restaurant sur la montagne, prévoyez donc votre propre nourriture si vous prévoyez de partir pour la journée.