Musée du patrimoine aéronautique australien

Les férus d’aviation de tous âges trouveront à coup sûr leur bonheur dans l’Australian Aviation Heritage Centre. Si ce musée est une véritable mine d’informations sur l’histoire passionnante de l’aviation et de la ville de Darwin pendant la guerre, ce sont surtout les 18 avions civils et militaires exposés entre ses murs qui retiennent l’attention des visiteurs.

Prenez le temps d’admirer le bombardier B-52, l’un des deux seuls exposés au public hors des États-Unis. Cet appareil fut d’ailleurs offert par les Américains à la ville de Darwin en reconnaissance du rôle qu’elle a joué au cours de la Seconde Guerre mondiale. Même chargés au maximum, les B-52 peuvent décoller de l’aéroport de Darwin. Celui-ci dispose en effet d’une piste suffisamment longue où ils atterrissent encore parfois dans le cadre de missions d’entraînement.

Sont également exposés au musée un Avon Sabre ainsi qu’une reproduction du célèbre Spitfire. Modèle phare de la guerre du Vietnam et, plus tard, des missions de maintien de la paix menées par l’armée américaine, l’hélicoptère Huey Cobra vaut lui aussi le coup d’œil. C’est également au Vietnam que le F-111 exposé au musée fut pour la dernière fois utilisé. Tous ces avions sont accompagnés d’informations sur leur histoire et leurs particularités.

Vous pourrez également admirer les vestiges du Mitsubishi Zero et saurez tout sur son histoire fascinante. Quand cet avion fut abattu lors du premier bombardement de Darwin en 1942, le pilote japonais survécut à la chute mais fut emprisonné à Cowra. C’est dans cette ville qu’il trouva la mort en 1944, lors de la célèbre évasion des prisonniers de guerre. Son avion servit également au cours de l’attaque sur Pearl Harbor.

Pour ceux qui souhaiteraient poursuivre leur apprentissage à la maison, direction la boutique de souvenirs du musée, avec son large choix de livres et de films sur l’histoire de l’aviation et du Territoire du Nord. Vous pourrez également y commander un rafraîchissement, l’idéal pour reprendre des forces avant de rejoindre votre prochaine escale.

Facilement accessible en bus depuis le centre-ville, l’Australian Aviation Heritage Centre se trouve sur la Stuart Highway, à environ huit kilomètres du centre de Darwin.