Le National Museum of Australia décrit et analyse l'histoire du pays. Il occupe un immense bâtiment multicolore conçu pour refléter les différentes histoires passées et présentes de l'Australie. Le musée possède des milliers d'objets, répartis dans des dizaines d'expositions, qui retracent tout, de l'histoire aborigène aux mines d'or, à l'immigration et au développement industriel.
Les salles indigènes présentent des objets des communautés aborigènes de tout le pays. Vous pourrez ainsi admirer des outils en pierre, des boucliers, des boomerangs et des haches datant de plusieurs millénaires. Vous découvrirez également de célèbres œuvres d'art de la région de Papunya, des marchandises échangées entre les colons européens et la population autochtone, ainsi que des pièces remarquables de l'histoire aborigène récente.
Grâce aux expositions sur l'exploration de l'Australie, vous pourrez vous plonger dans les cartes d'une époque où l'existence d'un continent austral n'était encore que pure spéculation. Découvrez un canon jeté par-dessus bord depuis le navire du capitaine Cook au XVIIIe siècle et étudiez les expéditions à l'intérieur des terres.
Passez en revue l'immense collection d'objets coloniaux, parmi lesquels des pièces de prisonniers, de vieux meubles et des armes anciennes. Le musée possède de véritables trésors, comme un document rédigé par le célèbre bandit Ned Kelly et la dernière paire de pistolets de duel utilisée dans le pays.
Les sections consacrées à l'agriculture et à l'environnement comportent des expositions sur la vie à la campagne tandis que des galeries industrielles célèbrent les réussites techniques du pays. Le musée abrite par ailleurs une grande collection de vieilles voitures, ainsi que l'un des plus anciens bateaux à roues à aubes du monde. Faites une pause dans le Garden of Australian Dreams, jardin construit autour d'une énorme carte à l'échelle d'une région d'Australie centrale.
Les amateurs d'histoire pourront assister à l'une des conférences ou expositions temporaires régulièrement organisées. Consultez le site officiel du musée pour en savoir plus.
Le National Museum of Australia se trouve sur la péninsule d'Acton, à environ deux kilomètres au sud-ouest du quartier des affaires de Canberra. Le musée est ouvert tous les jours, excepté le jour de Noël. L'entrée est gratuite et des visites guidées sont proposées à des tarifs très abordables. Le site offre quatre heures de stationnement gratuit. Des bus ACTION desservent aussi le musée depuis le quartier des affaires de Canberra.