Musée Royal Tyrrell

Le Royal Tyrrell Museum possède une collection de plus de 125 000 fossiles, notamment un Albertosaurus, le premier dinosaure découvert dans la région, un T. Rex et un mammouth laineux. Ces fossiles sont magnifiquement exposés par ordre chronologique, depuis les premiers insectes et les premières formes de vie sous-marine du Paléozoïque, jusqu'aux mammifères qui vivaient à l'ère glaciaire de la fin du Cénozoïque. Les expositions du musée constituent une véritable célébration des 3,9 milliards d'années de vie sur Terre.  

Ne manquez pas la galerie Dinosaur Hall, avec ses 40 squelettes articulés qui impressionnent non seulement par leur taille, mais également par leur beauté. Vous y découvrirez le plésiosaure, le tricératops, l'ankylosaure et le mosasaure, un lézard long de 15 mètres.

Un crâne de Tyrannosaure Rex accueille les visiteurs à l'entrée de l'exposition Lords of the Land, qui présente des fossiles de dinosaures toujours figés dans leurs sarcophages de roches, dans la position qui était la leur au moment de leur mort. Vous pourrez aussi observer les restes du tout premier Albertosaurus découvert par le géologue J.B Tyrrell en 1884, alors qu'il recherchait des veines de charbon. L'exposition Cretaceous Alberta comporte elle aussi un Albertosaurus, mais cette fois reconstitué en chair et en os.

Avec une collection variée de plantes descendant de spécimens préhistoriques, le jardin Cretaceous Garden mettra vos sens en éveil en offrant un aperçu de la végétation de l'Alberta il y a fort longtemps. Des crapauds sonneurs à ventre de feu, des salamandres, des lézards et des coccinelles s'épanouissent au milieu des plantes tout en éradiquant les parasites. L'exposition Devonian Reef permet de découvrir à quoi ressemblait la région il y a encore plus longtemps, lorsque les Badlands de l'Alberta se trouvaient sous la mer.

Difficile d'imaginer un monde sous-marin avec une palette de couleurs d'une telle richesse en se promenant parmi les « hoodoos », ces incroyables colonnes de grès. Des randonnées guidées sont proposées tous les jours en été et à l'automne, ainsi que le week-end au printemps. Vous pourrez également participer à des activités de recherche de fossiles, vous essayer aux techniques de fouilles sur un site archéologique d'un grand réalisme et réaliser des moulages de fossiles que vous conserverez en souvenir.

Le Royal Tyrrell Museum se trouve à 135 kilomètres de Calgary, à proximité de la sortie de l'autoroute menant à Drumheller. Il dispose d'un parking gratuit. L'entrée du musée est payante. La location d'un audioguide et les activités telles que la randonnée guidée et les fouilles font l'objet d'un supplément. Consultez les horaires d'ouverture sur le site Internet du musée car ceux-ci varient selon la saison.