Nathaniel Russell House

La Nathaniel Russell House est une maison de ville néo-classique, abritant œuvres d'art et objets anciens, entourée de jardins géométriques. Commanditée par le négociant Nathaniel Russell en 1808, la demeure affiche un style fédéral et se situe dans le centre-ville de Charleston. Son escalier auto-portant en colimaçon est un exemple parmi d'autres de l'opulence du XIXe siècle.

Les grandes fenêtres du deuxième étage et les fenêtres en rosace des portes intérieures ont été pensées pour laisser entrer la lumière naturelle. Les éléments de décoration des six chambres et de l'escalier, ainsi que les objets d'art admirables, sont caractéristiques de l'époque et ont été créés par des artisans locaux. Chaque pièce est agrémentée de pièces de mobilier anciennes et chaque plafond est paré de son lustre. L'escalier de trois étages, élément central de la maison, semble suspendu au-dessus de l'immense entrée.  

Des visites quotidiennes de la Nathaniel Russell House sont organisées et donnent un aperçu fascinant de la vie des riches familles durant les booms économiques du XIXe siècle. Les 18 esclaves qui s'occupaient de la maison et du jardin vivaient dans des quartiers séparés, dans lesquels se trouve à présent la boutique de souvenirs du musée.

De grands travaux de rénovation ont été accomplis pour restaurer l'édifice après les tremblements de terre et les ouragans, afin de lui redonner son aspect d'origine. Il arrive que la demeure soit fermée au publique, du fait d'aménagements structurels. Pour connaître les horaires d'ouverture, rendez-vous sur le site Internet du musée.

Le Festival of Houses and Gardens, qui a lieu chaque année au printemps, comprend des visites des jardins et lieux historiques de Charleston, y compris la Nathaniel Russell House. Vous pouvez acheter un ticket permettant d'accéder à plusieurs sites à un prix réduit.

La Nathaniel Russell House se situe à l'extrémité sud du Museum Mile, une balade relativement facile qui part du centre-ville. Le stationnement le plus proche, payant, se trouve à environ trois rues. Les transports en commun, y compris le service de bus gratuits DASH, desservent le musée, ouvert tous les jours. Si vous venez à Charleston pour le Museum Mile Weekend, en septembre, vous pourrez bénéficier de réductions sur les prix d'entrée.