En présentant des avions de chasse Spitfire, des chars Sherman ou des abris militaires, le Musée national de la Seconde Guerre mondiale retrace l'histoire de ceux qui ont combattu et de ceux qui sont tombés au champ d'honneur.
En 1939, alors que se profile la Seconde Guerre mondiale, les effectifs de l'armée des États-Unis sont moins nombreux que ceux des armées allemande, japonaise et italienne. Pourtant, lorsque les États-Unis entrent en guerre en 1941, le pays a réussi à mettre sur pied une énorme machine de guerre, qui reste encore à ce jour l'une des premières puissances militaires au monde.
Ayant ouvert ses portes en juin 2000 sur Magazine Street, dans le centre de la Nouvelle-Orléans, le Musée national de la Seconde Guerre mondiale retrace l'histoire de ce conflit sans précédent. La Nouvelle-Orléans a été choisie parmi plusieurs villes candidates, car c'est ici qu'ont été conçus et fabriqués les bateaux amphibies d'Higgins Industries, qui ont joué un rôle essentiel dans le succès du débarquement. Le musée est aujourd'hui considéré comme l'un des plus importants mémoriaux d'Amérique.
Avec ses dizaines d'avions suspendus à la charpente du bâtiment, le vaste hall d'entrée donne une idée de l'ampleur des collections particulièrement rares qui y sont exposées. Parmi les expositions permanentes, vous y découvrirez un large éventail de véhicules militaires, des galeries de photographies consacrées au débarquement, une section dédiée à l'effort de guerre dans tout le pays et des plaques commémoratives rendant hommage aux soldats morts au combat. Vous pourrez également visionner des films d'époque et écouter des enregistrements des hommes qui ont combattu sur les plages et dans les tranchées.
Le musée s'est récemment doté d'un snack nommé le Soda Shop et dirigé par John Besh, un chef réputé originaire du sud de la Louisiane. Dans un décor reproduisant fidèlement le plus pur style des années 40, vous pourrez vous y restaurer et déguster une large gamme de sodas aux goûts variés, servis dans des bouteilles traditionnelles de l'époque.
Prévoyez au moins trois ou quatre heures pour visiter le Musée national de la Seconde Guerre mondiale. Le musée est ouvert tous les jours, à l'exception du Mardi-Gras, du jour de Thanksgiving, ainsi que les 24 et 25 décembre. Parking gratuit. Accès possible par le réseau de bus.
