L'Oratoire Saint-Joseph fut fondé en 1904 par le frère André Bessette. Dès sa construction, l'église connut une popularité si importante que sa congrégation se développa plus rapidement que son infrastructure, et ce, à deux reprises. Ainsi, en 1924, on construisit l'église une troisième fois. Aujourd'hui, cette basilique d'une capacité de 3 000 personnes est la plus grande église au Canada et son dôme en cuivre est l'un des plus grands dans le monde.
Perché sur le flanc du mont Royal, grande colline au cœur de Montréal, l'Oratoire Saint-Joseph s'élève au-dessus de la ville. Montez les marches de la longue promenade qui mène jusqu'au balcon de l'église pour profiter d'une vue sans fin sur les environs. Voyez au loin la rivière des Prairies qui borde l'île de Montréal au nord.
À l'intérieur, la basilique est spacieuse et bien éclairée. Des arcs angulaires ornent la nef alors que des lumières colorées égayent les plafonds titanesques. Au cours de sa vie, le frère André s'est taillé une réputation de guérisseur, qui lui valut sa canonisation. Pendant votre visite, essayez de repérer les béquilles suspendues aux murs, des reliques de ce don unique.
Jetez un coup d'œil à la chapelle votive qui abrite une magnifique mosaïque de lumière et de couleurs. Admirez la longue série de lampions rouges et verts qui s'étend au pied d'une statue de Saint-Joseph, le saint patron du Canada. Une lumière bleue placée au-dessus vient agrémenter l'œuvre.
Pour une somme modique, vous pouvez également visiter le musée de l'oratoire qui héberge une collection insolite de reliques saintes, telles que le cœur du frère André. Le musée compte également 200 crèches de Noël provenant des quatre coins du monde.
Peu importe votre moyen de transport, vous devrez gravir une côte abrupte pour vous rendre à l'Oratoire Saint-Joseph. Un arrêt d'autobus se trouve à l'extrémité de la promenade et une station de métro est située à plusieurs pâtés de maisons à l'ouest du site. L'église dispose d'un parking qui est payant tous les jours sauf le dimanche. Malgré les nombreuses marches à franchir pour la rejoindre, l'église est entièrement accessible en fauteuil roulant.
