Vaste édifice aux allures de forteresse, le Palais Pitti (Palazzo Pitti) abrite entre ses murs une grande richesse artistique. La Galerie d'Art Moderne rassemble d'importantes œuvres italiennes du XVIIIe, du XIXe et du début du XXe siècle, alors que le Musée de l'Argenterie et le Musée des transports offrent un aperçu de la vie des Médicis, la famille qui a le plus longuement régné sur Florence. La Galerie Palatine présente une collection de chefs-d'œuvre presque aussi vaste que celle de la Galerie des Offices. Le cœur du palais actuel a été construit en 1458 pour Luca Pitti, un riche banquier, avant d'être vendu aux Médicis en 1549. Le Palais fut ouvert au public en 1919.
Dans la Galerie Palatine, la plus célèbre du Palais Pitti, vous pourrez admirer de nombreuses œuvres d'art exactement comme le faisaient les membres de la famille royale. Les tableaux y sont ainsi disposés comme lorsqu'ils appartenaient encore à une collection privée, plutôt qu'en suivant un ordre chronologique ou selon leur style. Vous y trouverez plus de 500 œuvres, essentiellement de la Renaissance. La Vierge à la chaise avec St. Jean Baptiste enfant de Raphaël y côtoie ainsi l'Amour endormi du Caravage dans des salles richement décorées.
La Galerie d'Art Moderne se trouve au 1er étage. Son nom est quelque peu trompeur. En Italie, l'« art moderne » fait en effet référence aux deux siècles précédant la Seconde Guerre mondiale. Les 30 salles de cette galerie contiennent quelques-unes des plus importantes œuvres de cette période.
Au rez-de-chaussée, les appartements royaux vous permettront de découvrir la vie des familles régnantes à travers trois périodes de l'histoire de Florence. Ces 14 salles contiennent des pièces d'ameublement tels que des lits à baldaquin, de grands chandeliers et des murs décorés de fresques, ainsi que des portraits des Médicis. Vous pourrez également admirer les collections du Musée de l'Argenterie, du Musée de la Porcelaine et du Musée des transports. Les appartements royaux sont fermés chaque année en janvier pour la réalisation de travaux d'entretien.
À l'extérieur, les jardins de Boboli abritent une collection de sculptures et d'antiquités romaines. Ils représentent l'un des premiers exemples de la composition formelle des jardins à l'italienne et offrent de magnifiques vues sur la ville.
Le Palais Pitti se situe au sud du fleuve Arno, sur la Piazza di Pitti. Il est fermé tous les lundis, ainsi que le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. Chaque galerie applique ses propres horaires d'ouverture et ses propres tarifs. Consultez le site Web du Polo Museale Fiorentino (l'institution qui gère les musées de Florence) pour plus d'informations. Le Palais loue des audio guides et dispose d'un café dans sa cour centrale.
