Grimpez au sommet des pentes de sable fin qui trônent au parc national de Great Sand Dunes. Et une fois en haut, il ne vous restera plus qu'à les redescendre à vive allure. Empruntez les sentiers rocailleux et laissez-vous porter par les eaux translucides d'un courant tranquille.
Contemplez les 48 kilomètres carrés de sable profond qui se dressent entre les chaînes montagneuses saupoudrées de neige et un micro-désert. Les dunes n'ont de cesse de se hisser et de s'affaisser au gré des sédiments charriés par les cours d'eau en provenance des montagnes de l'ouest. Les vents dominants entraînent le sable des rivières asséchées au pied des montagnes pour l'amasser à l'est en des dunes imposantes.
Escaladez ces énormes tas de sable partout dans le parc. Si nécessaire, empruntez un fauteuil roulant adapté pour accéder aux dunes. À une altitude de 213 mètres, les plus hautes dunes exigent une ascension ardue, largement récompensée par des vues époustouflantes au sommet. Du côté est, les montagnes Sangre de Cristo drapées de neige semblent surgir juste au-dessus du sable. Dans la direction opposée, les pics impressionnants des montagnes San Juan plus lointaines se lancent vers le ciel.
Avant votre arrivée, pensez à louer des luges ou des planches de surf des sables dans les magasins de la vallée de San Luis. Prenez des photos une fois au sommet des dunes, puis filmez votre descente endiablée le long des pentes de sable. Pendant les nuits de pleine lune, partez à travers les dunes et campez dans ce décor unique, sous un ciel sombre et dégagé.
Poursuivez votre expédition dans le désert avec un plongeon rafraîchissant dans la Medano Creek, lors de la fonte des neiges du printemps. Ce lit d'eau apparait presque comme une anomalie au milieu de tout le sable, mais est un endroit parfait pour nager ou tout simplement flotter sur une bouée gonflable au gré du doux courant.
Promenez-vous à l'ombre des pins épais qui bordent le sentier de Montville Nature Trail. Pour une randonnée plus sportive, grimpez au sommet du Mount Herard, en passant le long de plusieurs lacs de montagne, pour regarder du haut de vos 4 000 mètres les dunes plus basses.
Le parc national de Great Sand Dunes se trouve dans la partie sud du Colorado, à 4 heures de voiture au sud de Denver et à une distance équivalente au nord d'Albuquerque. Il vous faudra régler un modeste droit d'entrée. Le parc est ouvert toute l'année bien que le sable devienne brûlant en été.
Portez votre choix sur les parcs nationaux américains pour vous offrir une aventure abordable adaptée à tous les types de voyageurs. Profitez de votre passage au parc national et à la réserve de Great Sand Dunes pour glisser sur le sable et dévaler à toute allure, tel un enfant.
