Le parc provincial MacMillan est un superbe domaine forestier qui recouvre 301 hectares de l’île de Victoria. Vous emprunterez des sentiers pédestres bordés des plus vieux arbres de la région afin d’atteindre la berge d’un lac scintillant.
Il y a plusieurs siècles, les bois du parc faisaient partie du territoire des Premières Nations. La région est devenue un parc provincial en 1944, lorsque H.R. MacMillan, un riche forestier, a fait don du terrain au public. En observant les arbres qui ont plusieurs centaines d’années, vous comprendrez mieux l’histoire de cet endroit.
Le parc doit sa popularité à Cathedral Grove, un bois peuplés d’imposants douglas verts. Certains individus ont plus de 800 ans et s’élèvent jusqu’à 75 mètres de hauteur. Vous pourrez marcher sous leurs branches phénoménales et contempler l’épaisse canopée. Le plus gros arbre du parc mesure plus de neuf mètres de circonférence.
Vous remarquerez également les genévriers de Virginie partiellement dépouillés de leur écorce. Les peuples des Premières Nations, les protecteurs de la forêt pendant des générations, en faisaient usage lors des cérémonies.
En comptant le nombre d’anneaux de croissance d'une souche d'un arbre, vous serez en mesure d’en déterminer l’âge. Lors de votre promenade sur les sentiers qui sillonnent le parc, restez à l’affût des animaux sauvages qui vivent sur l’île. Ce terrain boisé est habité, entre autres, par des wapitis, des ours noirs et des chouettes.
Au nord du parc, les sentiers mènent sur les berges du lac Cameron, où vous pourrez vous baigner dans les eaux claires ou pêcher la truite dans un cadre enchanteur. Des aires de pique-nique aménagées vous permettront de vous détendre à l’ombre des arbres géants pendant votre repas.
Le parc provincial MacMillan est à 50 minutes de voiture de Nanaimo et à un peu plus de deux heures de Victoria. Vous pourrez vous garer dans le parking et parcourir le parc à pied. Prenez garde à rester sur les sentiers balisés !