Parliament House

Lors de l'un de vos passages par les rues du Royal Mile, faites un détour par Parliament Square, à proximité de la cathédrale Saint-Gilles. Vous y trouverez la Maison du Parlement, qui fut le siège du Parlement écossais de 1639 à 1707,

date de signature des actes d'union entraînant la naissance du Parlement de Grande-Bretagne, siégeant à Londres, et donc la dissolution du Parlement écossais. Ce bâtiment majestueux abrite aujourd'hui les cours suprêmes d'Écosse.

Vous pourrez déambuler dans le monumental Parliament Hall et croiser les magistrats sortant de leurs audiences. Le simple fait de les voir arpenter le vieux hall avec leur postiche et leur toge constitue un spectacle à part entière. Cette salle aux dimensions spectaculaires et à la charpente à blochets apparente, en chêne danois richement travaillé,

était le lieu où les hommes politiques de l'époque débattaient des plus grandes affaires d'état. C'est aussi l'une des rares structures internes ayant résisté à l'épreuve du temps, le bâtiment datant du XVIIe siècle.

Le hall regorge de nombreux autres trésors, tels que la Great South Window : des vitraux monumentaux illustrant l'inauguration par le roi Jacques V, en 1532, du College of Justice, institution fédérant les cours suprêmes d'Écosse, et de la Court of Session, la cour suprême civile.

Vous pourrez aussi contempler les nombreuses statues qui jalonnent le hall, comme la statue en marbre de Duncan Forbes, juge et politicien. Vous découvrirez également différents portraits de magistrats des XVIIIe et XIXe siècles.

Les salles d'audience sont ouvertes au public et traitent principalement d'affaires civiles, les procès pénaux se déroulant à la High Court of Justiciary.

La Maison du Parlement se situe sur Parliament Square, dans le quartier de la vieille ville d'Édimbourg. Si les places de stationnement sont rares, le site est très bien desservi par le réseau de bus de la ville. La Maison du Parlement étant un tribunal toujours en fonction, vos sacs sont susceptibles d'être fouillés à l'entrée. Le bâtiment est ouvert toute l'année.